Agreguemos un poco más de detalle a esta pregunta. La aterosclerosis, o “endurecimiento de las arterias” en términos simples, es un engrosamiento de las arterias causado por la invasión y acumulación de lípidos. Es una enfermedad silenciosa en la que es asintomática durante décadas hasta que se presenta como un ataque cardíaco o muerte súbita.
En pocas palabras, los lípidos en forma de proteína de baja densidad (LDL, el “colesterol malo”) invaden el revestimiento de las células endoteliales de las arterias. Esto conduce a la deposición de lípidos debajo de las células endoteliales que da como resultado la invasión de monocitos de sangre / macrófagos de tejido que establecen una respuesta inflamatoria. Posteriormente, las células musculares lisas de la arteria (la íntima) mueren y calcifican su área circundante, formando un ateroma, básicamente un depósito de células, lípidos y plaquetas. Estos lentamente cierran la arteria. Esto causa la muerte del tejido circundante, en el corazón se llama infarto de miocardio. Los síntomas del infarto son un ataque al corazón o la muerte. El proceso es lento, por eso los ataques cardíacos en general ocurren en los últimos años: 
La progresión de la aterosclerosis (tamaño exagerado; Wikipedia)
También es bastante horrible: 
Aorta aterosclerótica 
Aorta normal
Todo el mundo conoce los factores de riesgo asociados con la aterosclerosis: fumar, la obesidad, el estilo de vida sedentario. Estas pueden ser direcciones. Ciertos factores como la edad, el ser masculino y la predisposición genética no pueden. Existen tratamientos: medicamentos (estatinas) y cirugía (angioplastia con balón, stents), pero el mejor enfoque es la dieta y el ejercicio.