Cuando los bomberos intentan controlar un incendio forestal, a veces activan incendios para quemar áreas precisas a fin de eliminar la posibilidad de que el fuego incontrolado avance a través de esa región, es decir, “combatiendo fuego con fuego”.
En el caso de tratar de atacar un cáncer con otro, hay consideraciones más allá de las de detener los incendios.
- Es imposible crear un “cáncer de diseño”, uno cuyos patrones de propagación se puedan controlar, o cuya vida útil pueda ser limitada. De hecho, los cánceres que inducimos generalmente se crean por exposición a carcinógenos durante largos períodos de tiempo hasta que, por eventos mayormente aleatorios, se forma un clon de células con la capacidad de dividirse indefinidamente y que escapará a la destrucción por el sistema inmune.
- Incluso si tales cánceres pudieran crearse a voluntad, no hay nada en ellos que haga probable que tengan algún efecto sobre el primer cáncer, excepto que también competirían por los recursos corporales del paciente y terminarían “quemando todo”. bosque “por así decirlo.
Sí veo pacientes, de vez en cuando, que sufren de más de un tipo de cáncer al mismo tiempo. Estos dos (o raramente tres) cánceres independientes tienen sus propias características individuales en cuanto a patrones de crecimiento y propagación. Tratar a estos pacientes se vuelve mucho más complicado que tratar al paciente habitual que solo tiene uno.
Creo que el análogo más cercano en la vida real sería “atacar el cáncer a través del sistema inmune”. Los nuevos medicamentos pueden, hasta cierto punto, modular la función del sistema inmune para que, de hecho, ataque el cáncer.
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