El primero que me viene a la mente es el virus Zika, del que todos habían oído hablar en las noticias. Este virus ha sido tan famoso recientemente que no voy a aclarar el punto aquí.
Hay otra categoría de enfermedades infecciosas que estamos viendo más recientemente: enfermedades prevenibles con vacunas. Los dos que vemos con mayor frecuencia son el sarampión y la tos ferina.
El resurgimiento del sarampión es particularmente frustrante para la comunidad médica y científica, porque antes del aumento de niños no vacunados, estábamos en vías de erradicar el sarampión del planeta. La razón por la que esto fue posible es porque el sarampión no tiene otros huéspedes además de los humanos. No hay reservorios animales, por lo que si conseguimos inmunizar a todos los humanos, el virus se extinguirá. Esto ya se ha logrado con el virus de la viruela, que es otra enfermedad que solo infecta a los humanos. Lamentablemente, cuando las personas no se vacunan, perdemos la inmunidad de la manada y la enfermedad puede volver a colarse.
La mayoría de las personas nunca han visto sarampión o tos ferina, por lo que la tendencia es compararlas con enfermedades infantiles relativamente benignas como la varicela. La realidad es que los niños sanos pueden morir y mueren a causa de estas enfermedades. El sarampión puede causar encefalitis (inflamación del cerebro) y la tos ferina puede causar insuficiencia respiratoria. El sarampión también puede causar SSPE, que es una enfermedad cerebral mortal que ocurre de 6 a 12 años después de la infección inicial.
