En los EE. UU., La Administración de Alimentos y Medicamentos exige que toda la sangre donada se evalúe para detectar varias enfermedades infecciosas, incluidos VIH-1 y VIH-2, mediante una combinación de pruebas de anticuerpos (EIA) y pruebas de ácidos nucleicos más expeditas (NAT).
Las pruebas utilizadas para el diagnóstico de infección por VIH en una persona en particular requieren un alto grado de sensibilidad y especificidad. En los Estados Unidos, esto se logra usando un algoritmo que combina dos pruebas para anticuerpos del VIH. Si los anticuerpos son detectados por una prueba inicial basada en el método ELISA, entonces una segunda prueba usando el procedimiento de transferencia Western determina el tamaño de los antígenos en el kit de prueba que se une a los anticuerpos. La combinación de estos dos métodos es altamente precisa
