¿Qué sucede en los pulmones durante un ataque de asma?

Durante un ataque de asma (exacerbación), el sistema inmunitario está respondiendo a un estímulo. Ejemplo: polvo, caspa de mascotas, polen o estrés. La respuesta inmediata es broncoespasmo. El músculo liso que recubre las vías respiratorias se contrae (estrecho) para prevenir cualquier cosa que estimule la exacerbación al ingresar al pulmón. Luego las vías respiratorias secretan un moco para protegerse. La fase final es la respuesta inflamatoria. La inflamación causa más estrechamiento de la vía aérea que el broncoespasmo. El estrechamiento de las vías respiratorias aumenta la resistencia de las vías respiratorias y aumenta el trabajo de respiración, lo que dificulta que el paciente exhale. Esto produce una hiperinflación de los pulmones.