Una vacuna típicamente contiene moléculas del patógeno (por lo que estás preguntando esto), pero estas moléculas solo vienen en ciertas formas:
- para las vacunas atenuadas vivas , solo una forma mucho más débil del virus se introduce en su cuerpo. Es tan débil que no tiene poder para hacerle daño, pero sin embargo, es reconocido por el sistema inmune que crea los anticuerpos apropiados.
- para las vacunas inactivadas , una muestra muerta del virus se introduce en su cuerpo y afortunadamente, incluso si está muerta, aún puede ser reconocida por el sistema inmunitario, lo que creará los anticuerpos necesarios. La razón principal por la cual este tipo de vacuna no se usa exclusivamente es porque la forma muerta del virus no es una representación completamente exacta del vivo, por lo que el cuerpo generalmente necesita ser “entrenado” para reconocer el virus, que es hecho repitiendo el tiro algunas veces.
- para las vacunas de subunidades , solo una parte del virus se inyecta en el cuerpo, es decir, cierta proteína (inofensiva) o un carbohidrato que se ha observado que produce la misma respuesta del sistema inmune que el virus completo. Sin embargo, esto no es posible para todas las enfermedades, por lo que solo unas pocas vacunas se producen de esta manera.
- para las vacunas con toxoide , las toxinas dañinas producidas por ciertas bacterias se desactivan y se introducen en el cuerpo como tales. Son inofensivos de esta manera, pero el cuerpo aún puede aprender de su composición y crear los anticuerpos apropiados.
- para las vacunas conjugadas , un antígeno inofensivo (molécula que puede desencadenar una respuesta inmune) se adhiere a la “capa de invisibilidad” que algunas bacterias usan: una capa de moléculas de azúcar que puede engañar al sistema inmunológico para que crea que la bacteria particular es inofensiva. Gracias a este antígeno, el sistema inmune aprende que el recubrimiento es dañino y crea los anticuerpos necesarios.
Existen otros tipos de vacunas que no usan el virus o las bacterias reales (están basados en el ADN) pero aún se encuentran en etapas experimentales, por lo que puede pasar un tiempo antes de que se generalicen.