¿Cuánto tiempo pasará hasta que el sistema inmune humano sea entendido en su totalidad? Espero que esta no sea una pregunta tonta y que pueda ser un poco ambigua, y estoy pidiendo una predicción basada en la investigación actual y cuán rápido avanza nuestra comprensión de nuestro sistema inmunológico. ¡Gracias!

¿En su totalidad? Quién sabe, pero probablemente nunca. El sistema inmune es notablemente complejo, multifacético y omnipresente. El equilibrio de las células inmunes y las moléculas inmunes es muy crítico, y la clasificación de todos estos problemas no es una tarea fácil. Por ejemplo, el otro día estaba leyendo un artículo informando que el momento de la liberación de ciertas citoquinas es crítico para activar o suprimir el sistema inmunitario. Demasiado temprano o demasiado tarde, y terminas suprimiendo la respuesta inmune cuando quisiste mejorarla.

Por lo tanto, no solo debemos comprender todas las diferentes células inmunes y todas las diferentes moléculas inmunes, sino que deberíamos ser capaces de entenderlas en el contexto de cada una, y el contexto del entorno inmune en el que se encuentran.

Lo que hemos aprendido a lo largo de los años en biología es que, si bien ciertas proteínas o sistemas de proteínas parecen controlar algo, la proteína misma está lejos de ser el único problema. Las concentraciones de otras proteínas, hormonas u otras biomoléculas afectan enormemente la función de muchas o todas las proteínas.

Si bien la biología molecular es un ejercicio reduccionista, cada vez más, los biólogos moleculares se están dando cuenta de la perspectiva reduccionista, y considerando las cosas en contextos aislados, no es una representación precisa de cómo funcionan o funcionan en las células.

Debido a que el sistema inmune se basa completamente en las interacciones con otros sistemas, nunca se entenderá hasta que también comprendamos todos esos. Por ejemplo, si no entendemos el VIH, y la malaria, y los priones, y E. coli , y (ya se entiende), no entendemos el sistema inmunitario porque la inmunología es un sistema de interacciones.

Acabo de ver un seminario de un grupo que trabaja con macacos rhesus (un primate no humano) y están usando el citomegalovirus (que la mayoría de nosotros ya estamos infectados pero no nos damos cuenta) para hacer que los monos produzcan células T que atacará al VIH ¡Y está funcionando!

En matemáticas, cuando haces permutaciones, los números se agrandan muy rápido, ¿verdad? ¡Imagine un sistema que cambie de feto a adulto, que funcione de manera diferente en cada órgano del cuerpo, que esté expuesto a diferentes organismos buenos y malos todos los días, y que tenga que evitar atacarse a sí mismo a pesar de la exposición constante!

Ya conocemos el sistema inmunitario realmente bien . Es cuando tenemos que aplicar ese conocimiento a cada permutación de interacciones que se pone peluda. Es la complejidad lo que hace que parezca que no lo entendemos.