Normalmente, los riñones trabajan para filtrar la sangre y eliminar los desechos y el exceso de sal y desechos. Con la hemodiálisis, una máquina se encarga del trabajo de los riñones. La sangre se bombea del cuerpo, se filtra a través de una máquina de diálisis y luego se devuelve al cuerpo.
Por lo general, se crea un acceso debajo de la piel en la parte inferior del brazo. Para hacer este acceso, un médico realiza una cirugía para conectar una arteria directamente a una vena.