La fecha de vencimiento de un medicamento que está impreso en la etiqueta de ambos medicamentos recetados y sin receta se supone que es una guía para la pérdida de potencia del medicamento a lo largo del tiempo. No es una fecha en la cual el medicamento de repente no es seguro de usar. Esa fecha es algo arbitraria, pero es una especie de garantía de que la potencia original o la cantidad de ingrediente activo restante todavía está presente. Para muchas drogas, la potencia permanece en un nivel efectivo mucho después de la fecha de vencimiento. Hay pocos incentivos para determinar cuánto tiempo los medicamentos son lo suficientemente efectivos como para ser utilizados con total confianza, ya que reemplazarlos es rentable. La segunda secuencia de esto es que se desperdician enormes cantidades de dinero debido a la estricta observancia de las fechas de vencimiento y al requisito de la FDA de que los medicamentos caducados se destruyan. Benadryl o difenhidramina es uno de los medicamentos que pierde su efectividad con el tiempo. Sin embargo, no se vuelve tóxico o intrínsecamente peligroso más allá de la fecha de caducidad. Si se suministra en un kit empacado para el tratamiento de la picadura de un insecto que puede causar reacciones alérgicas potencialmente mortales, es responsable de reemplazarlo una vez que expire. El artículo a continuación discute de manera inteligente el tema de las fechas de vencimiento. Sugiere que podrían establecerse fechas de vencimiento que reflejarían mejor la pérdida real de potencia a lo largo del tiempo y serían menos arbitrarias. Debido a que es una gran industria farmacéutica por razones financieras, es poco probable que apoye tal movimiento, y las prácticas de la FDA están influenciadas por nuestros líderes en Washington que no están constantemente guiados por la ciencia.
El mito de las fechas de caducidad de drogas – ProPublica