Qué pregunta más interesante, Leah Pritchett. Espero leer las respuestas de otros con una mayor comprensión de la historia que la que tengo.
Una cosa que es ampliamente aceptada es la noción de que la mayoría de los grandes inventos surgieron como epifanías repentinas de inspiración. A Newton no se le ocurrió la teoría de la gravedad de repente cuando una manzana que cae le golpeó en la cabeza. Trabajó durante años tratando de entender qué contiene la luna de la Tierra en su órbita designada. Puede ser cierto que ver caer una manzana (no ser golpeado con ella en la muerte) lo ayudó a preguntar: “¿La luna también se cae?” pero, por Dios, un hombre tan brillante como Newton sabía bien antes de cumplir 26 años que las manzanas, una vez sueltas del árbol, caerán.
Edison no tuvo un destello de visión e inventó la bombilla. Él estaba aprovechando décadas de trabajo de otros científicos que habían intentado y fallaron en obtener electricidad para producir iluminación sostenida. Se cuenta que un periodista entrevistó a Edison y, sabedor de que había probado infructuosamente unos 10.000 materiales para un filamento de bombilla, el periodista le preguntó si creía que había fallado. Edison respondió: “No he fallado, ni una vez. He descubierto diez mil maneras que no funcionan”. El hecho de que esta cita sea probablemente apócrifa no disminuye el hecho de que el descubrimiento final de tungsteno y una atmósfera inerte en el bulbo fue el resultado de muchos miles de intentos de prueba y error.
La invención casi siempre va de esa manera. No sucede en un instante. Como dice el refrán, “Genius es una inspiración del uno por ciento, el noventa y nueve por ciento de transpiración”. Y ese decir realmente es las palabras de Thomas Alva Edison.
