MS era, y aún es, un diagnóstico de “exclusión”. Debe “excluir” todas las causas conocidas de los síntomas que se experimentan antes de poder concluir que el paciente tiene EM. En los primeros días, este diagnóstico de exclusión fue primordial en el diagnóstico de la EM.
Los criterios diagnósticos anteriormente incluían dos episodios en diferentes sistemas funcionales diseminados por el espacio y el tiempo. Esto significa que no puede hacer un diagnóstico positivo de EM en base a un síntoma. Debía tener múltiples síntomas a lo largo del tiempo para diagnosticar positivamente la EM. Esto significaba que la enfermedad tenía que progresar antes de poder comenzar a tratarla de manera efectiva.
Se usaron pruebas diagnósticas previas a la IRM además de excluir otras afecciones conocidas. Uno de los métodos que se usaba se llamaba “prueba de la tina”. Como sabrá, el calor exacerba los síntomas de la EM. La eliminación del calor hace que los síntomas disminuyan nuevamente. Los médicos colocarían a los pacientes con sospecha de EM en una bañera de hidromasaje y verían si los síntomas empeoraban, y luego verían si desaparecían una vez que los sacaran de la bañera. Si sus síntomas exhiben esta propiedad, los médicos sospechan MS.
El LP (punción lumbar o “punción espinal”) también se usó, buscando los restos proteicos de la desmielinización. Los LP todavía se usan hoy en día para agregar al “cuerpo de evidencia” que sugiere que una persona tiene una condición desmielinizante como la EM. Hoy, sin embargo, la resonancia magnética es la principal prueba de diagnóstico visual; Tanto es así, que en 2010, los criterios de McDonald para el diagnóstico de la EM se actualizaron para incluir un síntoma positivo y una resonancia magnética positiva.
