El glóbulo rojo humano maduro es pequeño, redondo y bicóncavo; aparece en forma de pesa en el perfil. La celda es flexible y adopta forma de campana a medida que pasa a través de vasos sanguíneos extremadamente pequeños. Está cubierto con una membrana compuesta de lípidos y proteínas, carece de núcleo y contiene hemoglobina
El glóbulo rojo se desarrolla en la médula ósea en varias etapas: a partir de un hemocitoblasto, una célula multipotencial en el mesénquima, se convierte en un eritroblasto (normoblasto); durante 2-5 días de desarrollo. El eritroblasto se llena gradualmente con hemoglobina, y su núcleo y mitocondrias desaparecen. En una etapa tardía, la célula se llama reticulocito, que finalmente se convierte en un glóbulo rojo completamente maduro.
