Los hospitales generalmente no son para el tratamiento dental diario que necesitan las personas (caries, limpiezas, etc.). Están más orientados a las emergencias dentales o traumas que involucran la cara y la boca que requieren atención médica inmediata, como fracturas y dislocaciones de la mandíbula, laceraciones graves de los tejidos blandos de la cara y la boca, abscesos o infección muy hinchada o que está afectando la respiración o tragando, etc.
Hay departamentos de odontología en hospitales que están orientados a la atención de personas (especialmente niños) con necesidades especiales de atención médica (parálisis cerebral, distrofia muscular, etc.), que también tratan una amplia gama de problemas comunes (caries, dientes astillados). como afecciones quirúrgicas más complejas, como paladares hendidos, deformidades faciales, cáncer, etc. También pueden tener equipos especializados para la rehabilitación (terapeutas del habla y del lenguaje).