¿Por qué eliminan una próstata sana cuando tienes cáncer de vejiga?

El tratamiento del cáncer de vejiga depende de la etapa de la enfermedad y de si las células tumorales son de bajo grado o de alto grado y potencialmente agresivas.
La mayoría de los casos se diagnostican temprano, antes de que el tumor invada el músculo de la vejiga (estadios Ta, Tis y T1). La base del tratamiento para estos cánceres superficiales es la extirpación quirúrgica de todos los tumores visibles. Esto se puede lograr con la resección transuretral del tumor de la vejiga (RTUV), que permite al urólogo trabajar en el interior de la vejiga a través de un cistoscopio. En algunos casos, el urólogo inculcará un medicamento de quimioterapia como mitomicina C inmediatamente después de la RTUV.
Si un cáncer de vejiga superficial tiene características que sugieren una alta probabilidad de recurrencia, se necesita tratamiento adicional. El tratamiento agresivo y el seguimiento son particularmente importantes para el carcinoma in situ (estadio Tis, “tumores planos”) que tiene la propensión a recurrir y diseminarse. Muy a menudo, ese tratamiento implica inmunoterapia. Las bacterias del bacilo Calmette-Guerin (BCG), que se desarrollaron hace más de 80 años como una vacuna contra la tuberculosis, se inyectan en la vejiga, donde estimulan las células inmunes que combaten los tumores del propio cuerpo. Una alternativa es la quimioterapia intravesical (dentro de la vejiga): una solución acuosa de un medicamento de quimioterapia, como la mitomicina C, se instila en la vejiga. En cualquier caso, un programa típico involucra tratamientos semanales de seis a ocho semanas, seguidos de tratamientos intermitentes de mantenimiento por hasta dos años. La quimioterapia puede comenzar inmediatamente después de la TURBT, pero la BCG se debe retrasar durante al menos dos semanas para permitir que los sitios quirúrgicos en la vejiga se curen. Ambos tratamientos pueden causar un aumento en la frecuencia urinaria, urgencia y ardor, algunas veces con sangrado. Ocasionalmente, las bacterias BCG pueden diseminarse a otros órganos y requieren antibióticos. Muchos urólogos estadounidenses prefieren la inmunoterapia con BCG; el interferón alfa es un agente de inmunoterapia alternativo.
Los cánceres de vejiga superficiales que no responden a la terapia local requieren un tratamiento más agresivo. Lo mismo es cierto para los tumores invasivos que han penetrado en o a través de las capas musculares de la pared de la vejiga (estadios T2 y T3). El tratamiento estándar para estos tumores es la cistectomía radical, la extirpación quirúrgica de toda la vejiga y los ganglios linfáticos cercanos; en los hombres, la próstata y las vesículas seminales también se eliminan, y la disfunción eréctil es la regla. Algunos pacientes se benefician de la quimioterapia suplementaria.
Hasta hace poco, los pacientes con cistectomías radicales necesitaban un conducto ileal para recoger la orina en una bolsa de plástico que se usaba en la pared abdominal. Aunque la mayoría de los pacientes se ajustan notablemente bien, las nuevas técnicas quirúrgicas pueden mejorar la vida al usar una porción del tracto intestinal del paciente para construir una bolsa de Indiana que se puede vaciar a través de la piel mediante autocateterización periódica. Y los urólogos expertos incluso pueden usar tejido intestinal para construir una vejiga artificial (neovejiga ortotópica) para algunos pacientes masculinos, lo que les permite orinar con bastante naturalidad. Aún así, algunos hombres que no están dispuestos o médicamente incapacitados para someterse a una cistectomía radical también pueden obtener buenos resultados de la terapia combinada con extirpación quirúrgica limitada del tumor, seguida de radioterapia, a menudo con quimioterapia; un centro médico experimentado es la clave para el éxito de las terapias de vejiga. La quimioterapia y la radiación pueden ayudar a controlar el cáncer de vejiga diseminado; aunque el cáncer de vejiga metastásico rara vez es curable, el tratamiento puede lograr una supervivencia prolongada.