El Representante Estatal John Cortes, D-Kissimmee, hizo una afirmación mordaz sobre las consecuencias de la atención dental deficiente durante el debate sobre un proyecto de ley que cambiaría las reglas para la cobertura de Medicaid.
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El proyecto de ley permite a la Legislatura eliminar los servicios dentales de la lista de servicios que los planes de atención administrada deben ofrecer a las personas que reciben Medicaid. El estado podría entonces contratar a proveedores como MCNA para proporcionar la atención dental en su lugar.
Cortés, que votó a favor del proyecto de ley, dijo que quería asegurarse de que hubiera atención dental adecuada para los niños, y que los problemas pueden surgir fácilmente sin tratamiento.
Obviamente, no vas a morir del dolor físico, pero estos problemas pueden comenzar a partir de algún tipo de problema periodontal o, como suele ser el caso, de caries. La descomposición conduce a abscesos, que generalmente son infecciones entre el diente y las encías.
La Dra. Erin Sutton, dentista de Fort Walton Beach, señaló que la infección podría pasar a la médula ósea o al torrente sanguíneo, causando sepsis y afectando a los órganos principales.
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Este no es un fenómeno nuevo, por supuesto. Las infecciones dentales y otros problemas relacionados con los dientes fueron catalogados como la quinta o sexta causa de muerte en Londres a principios del siglo XVII. Pero ciertamente sucede hoy también.
Kyle Willis, un padre desempleado de 24 años de Cincinnati, murió en 2009 después de no poder pagar una extracción dental y antibióticos recetados para una infección. John Schneider de Mt. Orab, Ohio, tenía 31 años cuando murió en 2014 después de lo que pensó que era una infección sinusal, pero en realidad era un absceso no tratado que eventualmente condujo a una falla orgánica múltiple.
El alcance del peligro fue destacado hace cuatro años por Pew Charitable Trusts, que descubrió que las afecciones dentales prevenibles supusieron más de 830,000 visitas a la sala de emergencias en 2009. Eso fue un 16 por ciento más que en 2006.