Hay cuatro tipos de sangre en humanos. Tipo A, B, AB y O. El tipo se debe a la presencia de antígenos (proteínas) que se encuentran en la sangre. El tipo A contiene el antígeno A. El tipo B contiene el antígeno B. El tipo AB contiene ambos antígenos. Tipo O no contiene ni antígeno A ni B. El tipo de sangre está determinado por un gen que cada padre dona a su descendencia.
En términos de transfusiones de sangre, una persona siempre puede recibir una donación de su propio tipo de sangre o tipo O. Tipo O es el donante universal porque su sangre carece de antígeno A y antígeno B. Si alguien recibe sangre con el antígeno incorrecto para su tipo de sangre , se produce una respuesta inmune y se produce aglutinación. Sin embargo, esta respuesta inmune no ocurrirá con la sangre de tipo O, por lo que puede donarse a cualquier persona. Tipo AB se llama receptor universal. Esto se debe a que este tipo contiene ambos antígenos A y B y cualquier tipo será familiar a su sistema, por lo que no se produce respuesta inmune. No solo hay cuatro tipos de sangre, la sangre puede ser Rh positiva o Rh negativa. La sangre Rh positiva contiene otra proteína sanguínea, el factor Rh y la sangre Rh negativa no tienen presente esta proteína. La mayoría de las personas son Rh positivo, ya que este es un rasgo dominante. Por lo tanto, una persona no solo se clasifica por tipo de sangre, sino también, independientemente de si ese tipo de sangre es postivicio o negativo.
