Una historia que me viene a la mente me sucedió hace muchos años, cuando trabajé en una unidad médica. Esa noche, me asignaron a una anciana con un problema cardíaco. Desafortunadamente, como sabe cada enfermera del turno de noche, a veces los pacientes ancianos en el hospital experimentan el “síndrome de la puesta del sol”, es decir, se desorientan y agitan por la noche. Esto puede suceder incluso a pacientes que parecen absolutamente lúcidos durante el día.
En esta noche en particular, escuché un ruido que indicaba que la paciente estaba fuera de la cama (esto era en los días previos a la hora de la alarma) y entré a su habitación con otra enfermera para investigar. La paciente (que estaba muy inestable en sus pies) se había levantado temblorosamente de la cama para usar el inodoro. Cuando entramos, ella gritó, “¡SALGA DE MI CASA!”
Le dije: “Estás en el hospital, Mabel” (no es su nombre real). “¿Recuerda? Estamos aquí para ayudarte “.
“¡SALETE!”, Gritó. Al parecer, ella pensó que estaba en su propia casa por la noche, y nosotros éramos intrusos criminales. Agarró lo primero que pudo pensar que serviría como un arma, un fajo de papel higiénico sucio, y comenzó a perseguirnos por la habitación con él, agitándolo amenazadoramente en nuestras caras.
La mayor preocupación aquí fue el andar inestable del paciente. Estábamos muy preocupados de que ella se cayera y se lastimara a sí misma, así que simplemente salir no era una opción. Pero cada vez que nos movíamos hacia ella, ella blandía ese sucio papel higiénico en nuestras caras.
Mi compañero de trabajo se derrumbó en una silla, riéndose a carcajadas. Le fruncí el ceño y llamé a seguridad. No sabía qué más hacer.
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Cuando el oficial de seguridad entró, el paciente se inclinó hacia él, agitando amenazante el papel higiénico hacia él. Sin inmutarse, la agarró del brazo y dijo: “Déjalo, señora”.
Para nuestra sorpresa, ella lo dejó caer. Creo que ella notó su uniforme y pensó que él era un oficial de policía, viniendo a salvarla de los dos delincuentes ilegales.
En silencio volvió a la cama y se fue a dormir sin más incidentes. Al día siguiente, ella era su antiguo yo, y no recordaba nada sobre la persecución del papel higiénico.