En una base de miligramo a miligramo, los dos son aproximadamente los mismos: 0.5 mg de lorazepam (Ativan) es aproximadamente lo mismo que 0.5 mg de alprazolam (Xanax) o 5 mg de diazepam (Valium). Tanto Ativan como Xanax tienen vidas medias relativamente cortas, de 8 a 10 horas, pero Xanax se absorbe y surte efecto mucho más rápidamente (y se abusa con más frecuencia). Valium tiene efecto rápidamente, pero tiene una vida media muy larga.
Las personas varían mucho, por lo que la experiencia de una persona con las benzodiazepinas (que son los 3 medicamentos) puede no decir mucho sobre cómo reaccionará otra persona (esto es cierto en general para todos los medicamentos). Todos son ansiolíticos agudos muy efectivos. Sin embargo, el uso crónico de cualquiera de ellos dará lugar a tolerancia, adicción y síntomas de abstinencia.