El sangrado vaginal es un evento común en todas las etapas del embarazo. La fuente es casi siempre materna, en lugar de fetal. El sangrado puede ser el resultado de la interrupción de los vasos sanguíneos en la decidua (es decir, el endometrio del embarazo) o de lesiones discretas cervicales o vaginales. El médico generalmente realiza un diagnóstico clínico provisional basado en la edad gestacional del paciente y el carácter de su hemorragia (leve o intensa, asociada con dolor o indolora, intermitente o constante). Luego, se usan pruebas de laboratorio y de imágenes para confirmar o revisar el diagnóstico inicial.
El grado de hemorragia debe determinarse: ¿está la mujer pasando coágulos de sangre o está empapando la sangre a través de su ropa? ¿Se siente mareada? ¿Tiene dolor pélvico o cólicos significativos? ¿Ha pasado algún pañuelo? Si responde sí a estas preguntas, entonces el embarazo ectópico y el aborto espontáneo son diagnósticos mucho más probables que el sangrado por implantación o la enfermedad cervicovaginal. Por otro lado, es importante recordar que la presencia de hemorragia leve, intermitente e indolora no excluye la posibilidad de un trastorno subyacente potencialmente mortal, como el embarazo ectópico.
