Al adquirir meningoencefalitis amebiana primaria (PAM) de la infección a través de Naegleria fowleri, ¿por qué el sistema inmunitario no combate la infección?

Debido a la velocidad de progresión. Las amebas suben por la nariz y entran al cerebro a través del nervio olfatorio … una ruta directa. El movimiento de la infección a la muerte es rápido con trauma cerebral e hinchazón. A menos que se realice una prueba del líquido cefalorraquídeo y se identifiquen las amebas, podría ser fácilmente diagnosticado erróneamente y dado que el avance es tan rápido, el tiempo es esencial. Los médicos han tratado a los pacientes bombeándolos llenos de antibióticos y antifúngicos, y luego induciendo un coma médico para bajar la temperatura corporal. El objetivo era hacer que el cerebro fuera lo más inhabitable posible para la ameba. Este tratamiento no ha sido particularmente efectivo. Hasta 2013, solo dos personas en el registro habían atravesado PAM.

Una droga llamada miltefosina, producida por una compañía en Orlando, (Profounda) se ha mostrado prometedora como una cura. Sin embargo, la empresa ha tenido que lidiar con nuestro fragmentado sistema de atención médica ya que no se han realizado ensayos clínicos para este uso del medicamento y los hospitales son reacios a almacenar un medicamento que nunca podrían usar. Aunque miltefosina ha tenido una tasa de éxito significativa con los pacientes a los que se administró, sin ensayos clínicos es difícil probar que el medicamento salvó a estas víctimas y no los tratamientos antibióticos / antifúngicos más antiguos.

Miltefosine surgió como una posible cura en 2013. Durante años, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades habían estado probando medicamentos existentes en N. fowleri, pero habían tenido poca suerte. En 2007, los investigadores se encontraron con una droga aparentemente sin complicaciones de Alemania Occidental. En la década de 1980 se había utilizado, experimentalmente, para combatir el cáncer; hoy solo está aprobado para tratar la Leishmaniasis, una enfermedad tropical causada por picaduras de flebótomos. Pero cuando se soltó la miltefosina en una placa de Petri plagada de amebas retorcidas, la droga mató a los organismos autónomos muertos.

Aunque no estaban completamente seguros de la eficacia de miltefosina -es difícil realizar ensayos en humanos con un fármaco para tratar una enfermedad rara y mortal-, los experimentos de laboratorio del CDC sugirieron que el tratamiento podría detener el saqueo de la ameba en cerebros humanos, también, dice Jennifer Cope, una médico y epidemiólogo con el CDC. En ese momento, el medicamento no estaba disponible en los EE. UU., Por lo que en 2013 el CDC recibió la aprobación especial para adquirir el tratamiento del extranjero y comenzó a acumularlo en su sede de Atlanta.

Actualmente, el medicamento se almacena en Orlando en Profunda y Atlanta en el CDC. El CEO de Profunda, Todd MacLaughlan, aseguró los derechos de comercialización y distribución en los Estados Unidos de miltefosina de un fabricante canadiense en la primavera de 2016. Profounda es ahora la principal fuente estadounidense de miltefosina, comercializada por la compañía como Impavidohas. MacLaughlan tiene un plan: quiere proporcionar a los hospitales de todo el país suministros de miltefosina y solo cargar las instalaciones si se usa el medicamento. “Nunca lo usan, nunca tienen que pagar”, dice. (El medicamento cuesta $ 16,000 por curso y la mayoría de los pacientes requerirá aproximadamente tres dosis, una factura total que es comparable al costo del lote actual de antibióticos / antifúngicos utilizados para combatir el PAM).