Brevemente: ATP es energía fácil (un montón de cargas negativas unidas por enlaces covalentes, ¡gratis una carga => ganancia!). La energía electrónica es muy, muy difícil de acceder y gastar. La fosforilación oxidativa convierte uno a otro.
Los electrones son transportados por NAD + (lo alteran a NADH porque toma 2 electrones y luego “cubre” la carga negativa con un protón) y se envían a la cadena de transporte de electrones.
En varios puntos durante el transporte, los electrones se ven obligados a “arrastrar” protones de un lado de la membrana al otro. Varios pasos de esto “agota” el electrón; estos se descartan luego en una molécula de O2, produciendo agua (por eso el proceso es “oxidativo”; debes sacar la basura (electrones cansados) al final.
La alta concentración de protones representa la “energía” acumulada en una forma diferente (piense en un globo inflado). Se les permite regresar a través de la membrana, pero deben ‘encender la manivela’ de una máquina llamada ATP sintasa. A medida que gira el rotor central, las moléculas de ADP y Pi (fosfato) se unen de tal manera que se forma el ATP … ¡voilá!
La ATP sintasa es una de las moléculas más geniales evah.
7.4 ATP Synthase – Una turbina molecular
