¿Cuál es la razón bioquímica para que los hombres tengan erecciones?

Esta.
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(Este diagrama es completamente químico y cualquier semejanza fálica es pura coincidencia).

Siéntense, niños y niñas, mientras nos embarcamos en una exploración sobre los notables efectos vasodilatadores del óxido nítrico .

El óxido nítrico, o NO, es posiblemente la molécula de señalización más pequeña que se conoce. El NO puede funcionar no solo como un neurotransmisor, sino que también es un químico importante que participa en la vasodilatación o ensanchamiento de los vasos sanguíneos. Esto básicamente induce la relajación de las células del músculo liso ubicadas dentro del vaso, aumentando así el flujo sanguíneo a través del vaso. Y por lo tanto, erecciones .

Versión larga:

Después de los estímulos para las erecciones, como las miradas, los olores, los pensamientos o la estimulación mecánica, varias vías de señalización complejas se activan a través del sistema nervioso central y periférico. Sin embargo, voy a omitir la parte de la neurociencia detrás de las erecciones, y entrar en los detalles de las vías bioquímicas que conducen a la dilatación de los vasos sanguíneos, y cómo está estructurada la anatomía del pene para mantener su erección.

Mecanismos vasodilatadores:

Entonces, todos sabemos que las erecciones son causadas por el aumento del flujo sanguíneo, pero ¿cómo se logra? Para entender esto, primero debemos mirar la arquitectura de los vasos sanguíneos.

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El interior de los vasos sanguíneos está revestido con una sola capa de células endoteliales, y éstas están rodeadas por células musculares lisas (CML). Los SMC consisten principalmente en una intrincada red de actina y miosina filamentos, y el mecanismo de deslizamiento de estos filamentos es responsable de la constricción y la relajación de las células del músculo liso (como se muestra arriba). O simplemente ponlo:

• La constricción de las CML conduce a un diámetro reducido del vaso (interno) y, por lo tanto, a una disminución del flujo sanguíneo.
• La relajación de los SMC da como resultado un diámetro (interno) más grande y un flujo aumentado.

Entonces, ¿qué causa que las células de los músculos lisos se relajen?

N ≡ O , ¿no? Sí, el óxido nítrico (que es producido por la enzima óxido nítrico sintasa o NOS) es el neurotransmisor principal que se libera por las terminaciones nerviosas cavernosas ubicadas en el tejido esponjoso dentro del pene, y también puede ser liberado por las células endoteliales ubicadas en el interior del pene. el vaso sanguíneo en sí.

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Mecanismos de relajación de las células musculares lisas inducidas por el NO. Fuente de la imagen: disfunción eréctil después de la prostatectomía: prevención y tratamiento

1. El NO puede difundirse fácilmente a través de las membranas celulares, y una vez dentro de las SMC, estimula la actividad de la guanilil ciclasa , que produce GMP cíclico o cGMP a partir de GTP.
2. El aumento de los niveles de cGMP conduce a la fosforilación de diversas proteínas de membrana a través de la proteína quinasa G, y esto da como resultado un flujo de salida de calcio.
3. La reducción de los niveles de calcio intracelular conduce a la desfosforilación de las moléculas de miosina dentro de las CML que no pueden formar filamentos contráctiles, y esto conduce a la relajación del CML como un todo.

Así es como se relajan las células del músculo liso y, por lo tanto, conducen a la dilatación de los vasos sanguíneos dentro del pene, pero no es tan simple como eso. El aumento del flujo sanguíneo obviamente es bueno para las erecciones, pero toda esa sangre debe permanecer dentro del pene y no fluir hacia el resto del cuerpo. No solo obtener una erección, sino también mantener una erección es importante, y aquí es donde tenemos que entender un poco más sobre la anatomía del pene.

Arquitectura del pene

La mayor parte del pene está formado por tejido esponjoso, que consiste en nervios cavernosos, tejido muscular liso, junto con arterias y venas. Este tejido esponjoso es lo que se hincha con la sangre durante una erección.

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Sin embargo, hay dos eventos principales que evitan que la sangre se “filtre” fuera del pene para mantener una erección.

• La hinchazón del tejido esponjoso dentro del pene comprime las grandes venas y vénulas del pene que son los principales vasos involucrados en el drenaje de la sangre. A medida que el pene se pone, erm, más rígido, estas venas se comprimen más llevando a una mayor congestión.
• Hay algunos músculos que se encuentran en la base del pene que son necesarios para proporcionar rigidez a la erección, forzando la eyaculación, así como los sentimientos de orgasmo. La tensión de estos músculos durante una erección también comprime las venas del pene para bloquear el flujo sanguíneo inverso.

Eso, básicamente, es la base bioquímica y fisiológica de por qué los hombres obtienen erecciones (también es similar en las mujeres). También hay varias señales de retroalimentación que funcionan para prolongar las erecciones, lo que lleva a una mayor sensibilidad y “palpitaciones”. Muchas de estas mismas señales funcionan en aspectos fisiológicos similares de la excitación sexual, como el aumento del ritmo cardíaco y la presión arterial, que también están regulados por el NO. Pero ese es un tema para otro día.

Interesante, ¿eh? Pero ahora debo recordarle que no se distraiga demasiado con toda esta información emocionante la próxima vez que se esté divirtiendo un poco * wink wink *.

Hechos graciosos:

• El fármaco sildenafil , más comúnmente conocido como viagra, fue inicialmente destinado a ser utilizado para tratar la hipertensión debido a sus efectos vasodilatadores. Sildenafil funciona previniendo la degradación de cGMP, aumentando la relajación de las células musculares lisas. En ensayos clínicos, se descubrió que era increíblemente popular no como antihipertensivo, sino más bien debido a sus efectos secundarios no deseados.
• La producción o actividad de NO alterada suele ser la causa más probable de la disfunción eréctil. La mayoría de los medicamentos o tratamientos para la disfunción eréctil generalmente se dirigen a algún aspecto de la vasodilatación mediada por NO.

Fuentes y lecturas adicionales:

• Neurofisiología / farmacología de la erección
• Farmacología de la erección del pene
• Nitric oxide synthases: regulación y función
• Regulación fisiológica de arterias y venas peneanas
• Mecanismos moleculares para la regulación de la contractilidad del músculo liso del pene
• Fisiología de la erección del pene y fisiopatología de la disfunción eréctil