No es que los investigadores legítimos se nieguen a reconocer los “remedios a base de hierbas” para el cáncer, que es todo lo que voy a hablar directamente (aunque el proceso general ciertamente se aplica a la investigación del VIH). La verdad del asunto es que los productos químicos bioactivos a menudo son la fuente de investigación de nuevos medicamentos. Los alimentos integrales o las plantas no procesadas rara vez son capaces de ofrecer resultados medicinales consistentes, directos y predecibles. Esto no siempre es cierto, por supuesto; ciertas hierbas son increíbles laxantes, por ejemplo, y desde hace tiempo se acepta que el gel de Aloe Vera es un buen tratamiento para las quemaduras de primer grado. Ciertamente, hay muchas plantas que tienen propiedades medicinales, ya sean antivirales, antisépticas, antiinflamatorias, etc. Pero estas “propiedades” no necesariamente las convierten en medicamentos efectivos, y a menudo el efecto es insignificante (un ejemplo es el anti- propiedad inflamatoria de la cúrcuma, que se ha estudiado ampliamente y, en última instancia, se ha determinado que no es virtualmente útil para el tratamiento de la inflamación crónica como fuente de alimento completo).
Aún así, la lista de medicamentos derivados de fuentes vegetales naturales es extensa. (Con el VIH, los investigadores están lidiando con un virus que es muy específico, esto no tiene una correlación directa con los mecanismos biológicos del cáncer, lo que requiere una comprensión muy diferente de la genética).
Los remedios a base de hierbas pueden ser tóxicos, y creo que a menudo las personas que no entienden de la medicina o que por alguna razón desconfían de la comunidad médica a menudo lo pasan por alto. Sin embargo, “medicina” es simplemente el término para los tratamientos que realmente funcionan, y hay alguna medicina herbal verificable. SI FUNCIONA, se llama “Medicina”. En cuanto a lo que podría funcionar, y en lo que los investigadores pasarán su tiempo, ya sea a base de hierbas o de otro tipo, por lo general requiere suficientes datos que indiquen esa posibilidad antes de que avance a ensayos clínicos financiados. Sería mucho menos costoso comenzar con algo que ha demostrado ser prometedor en una forma natural, que es una de las razones por las cuales muchos millones de dólares se destinan a la investigación del cannabis.
Y, sí, hay medicamentos en el mercado derivados del cannabis. Tristemente, no curan ni el cáncer ni el VIH ni nada de lo que yo sepa. Pero el Big Ben, el gobierno y las instituciones privadas de investigación siempre están estudiando el cannabis y muchos otros productos químicos a base de hierbas o alimentos integrales en todo momento.
