Además de lo que dijo Christopher VanLang sobre el oxígeno, el crecimiento microbiano puede ser un factor. Una vez que se abre un producto, ya no está sellado y está expuesto a microbios en el aire, en la piel / membranas mucosas de la persona que usa el producto, microbios en los fómites (objetos) que toca (como una encimera que se coloca abajo encendido), etc. etc. ad nauseam. La refrigeración ralentiza el crecimiento de la mayoría de los microbios comunes que se encuentran en el entorno de la persona promedio, por lo que refrigerar el producto puede ayudar a aumentar el tiempo que el producto permanece relativamente libre de crecimiento microbiano. Esto es especialmente importante para cosas como gotas para los ojos … ¡no querrás usar gotas para los ojos que se hayan convertido esencialmente en una fosa séptica bacteriana! Es por eso que las gotas oftálmicas generalmente tienen una fecha de uso recomendada de un mes después de su apertura: su uso en el ojo y tocar / abrir el producto con frecuencia lo expone a una gran cantidad de contaminación bacteriana, por lo que después de aproximadamente un mes querrás cambiar la botella por una nueva y limpia.
Otra posibilidad es la estabilidad química. El oxígeno no es lo único que puede ayudar a descomponer la entidad activa en un producto farmacéutico; la hidrólisis, o reacción con agua, es otro tipo de degradación química que viene a la mente. Si el medicamento en el producto farmacéutico es propenso a la degradación química, el fabricante puede recomendar el almacenamiento en un refrigerador para disminuir la velocidad de reacción.
Curiosamente, no conozco ningún colirio que requiera refrigeración específicamente antes de abrirlo, pero permite su almacenamiento a temperatura ambiente después de abrirlo. Esto es algo inusual; normalmente para productos farmacéuticos es al revés. Me interesaría saber el ingrediente activo en las gotas para los ojos a las que se refiere. Una vez dicho esto, mi mejor opción sería que el fabricante recomiende usar el refrigerador antes de abrirlo para aumentar el almacenamiento a largo plazo. Al proteger el químico activo en su interior contra la degradación antes de que el producto se abra, la compañía farmacéutica puede dar a sus productos una mayor vida útil. Sin embargo, una vez que se abre el producto, la tasa de contaminación microbiana (¿recuerdas el mes que mencioné antes?) Supera la tasa de degradación del fármaco, por lo que guardar el medicamento en el refrigerador ya no importaría.
Gracias por el A2A, Christopher!