Ambos son medicamentos antidepresivos.
Las neuronas se comunican entre sí a través de uniones llamadas sinapsis. No se tocan. Cuando una señal eléctrica alcanza el extremo terminal de una neurona, la señal se encuentra al final de la línea y debe pasar a la siguiente neurona a través de una sinapsis. El espacio entre las dos neuronas se llama hendidura sináptica. Cuando el mensaje eléctrico de la primera neurona llega a su extremo terminal en un extremo de la sinapsis, provoca la liberación de sustancias químicas llamadas neurotransmisores en la hendidura sináptica. Estos neurotransmisores se mueven a través de la hendidura sináptica, alcanzan la segunda neurona y estimulan el desarrollo de una señal eléctrica que se moverá a través de la segunda neurona. De esta forma, la señal eléctrica se mueve desde la primera neurona a la segunda neurona, no directamente, sino a través de la liberación del neurotransmisor en la hendidura sináptica.
Para que la neurona estimulación de la segunda neurona sea efectiva, necesita que el neurotransmisor permanezca en la hendidura sináptica durante un corto período y luego desaparezca de la hendidura sináptica para dejar espacio a otra onda de neurotransmisor. Si el neurotransmisor permanece todo el tiempo en la hendidura sináptica, detiene su efecto de estimular la segunda neurona. Es como si mantuviera pulsado un botón de canal en el control remoto de su televisor.
Hay principalmente dos formas en que el neurotransmisor se puede eliminar de la hendidura sináptica:
- A través de la acción de una enzima que destruye el neurotransmisor en la hendidura sináptica
- A través de las acciones de las bombas que eliminan el neurotransmisor de la hendidura sináptica.
La suposición de los fármacos antidepresivos es que necesitan aumentar el nivel de transmisión de neurotransmisores en las hendiduras sinápticas. Esto se puede hacer de dos formas:
- Aumento de la producción del neurotransmisor
- disminuir la eliminación del neurotransmisor de la hendidura sináptica. Tanto los IMAO como los ISRS funcionan al disminuir la eliminación del neurotransmisor de la hendidura sináptica.
Los IMAO (inhibidores de la monoaminooxidasa) inhiben la acción de la enzima mono aminoxidasa, que destruye una familia de neurotransmisores llamada monoaminas en la hendidura sinapsis. Los IMAO, que inhiben la acción de esta enzima, tienen el efecto de aumentar la presencia de las monoaminas en la hendidura sináptica. Los ISRS (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina) aumentan la presencia en la hendidura sináptica de una de las monoaminas, la serotonina, inhibiendo su recaptación de la hendidura sináptica.
Los MAOI y los ISRS tienen diferentes efectos, tienen diferentes efectos secundarios.