Hacer vitamina C es probablemente “costoso” en el sentido de que debe tener y mantener cualquier maquinaria molecular que lo sintetice (que requiere energía y moléculas que podría estar utilizando para otra cosa).
Si está disponible en el ambiente, por ejemplo, en frutas, entonces es más barato confiar en eso y dejar de mantener dicha maquinaria.
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No hay razón para creer que fuera directamente una ventaja, solo que no era una desventaja. Puede ser completamente un efecto aleatorio. Lo más probable, en mi opinión, es una instancia de impulso genético. Apareció en el genoma físicamente cerca de otra mutación que fue significativamente ventajosa. Más ventajoso que la incapacidad de producir vitamina C en un ambiente rico en vitamina C. La gran ventaja, cualquiera que fuera, de esta mutación desconocida acarreaba la desventaja levemente desventajosa de la vitamina C junto con ella. Esto es, por supuesto, pura conjetura. Pero podría ser interesante buscar el genoma físicamente cerca del gen de vitamina C dañado para detectar mutaciones importantes.
Aquí hay una mejor respuesta de la que puedo dar en cuanto a los detalles: ¿por qué los humanos no producen vitamina C como otros mamíferos? El enlace de Wikipedia en esa página también es interesante.
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