¿Podría el incesto explicar las muchas mutaciones genéticas en los judíos o en otras comunidades religiosas extremas?

No estoy seguro de dónde sacas la idea de que los judíos tienen más mutaciones que otros grupos, o qué te hace caracterizar a los judíos como una comunidad religiosa “extrema”. Ni siquiera estoy seguro de a qué judíos estás hablando, ya que, por ejemplo, el Beta Israel de África tiene una genética sustancialmente diferente a la de los judíos de Cochin de la India.

En cualquier caso, el único incesto que conozco entre los judíos fue en la antigua diáspora Judea, donde los sacerdotes a veces se casaban con sobrinas para mantener la supuesta pureza de sus líneas de sangre. Pero cuando los sacerdotes perdieron su autoridad en la represión romana después de la revuelta de Bar Kojba, esta motivación para el incesto desapareció. La revuelta duró del 132 al 135 EC, entonces estamos hablando de una práctica que solo involucraba a una pequeña minoría de judíos, y terminó hace casi dos milenios.

Después de ese punto, los judíos tendieron a casarse con las poblaciones locales. Un análisis genético reciente de Ashkenazi (los judíos europeos que constituyen la mayoría de los judíos en los Estados Unidos) descubrió que sus cuatro variantes principales de ADN mitocondrial tenían todos los orígenes europeos. Es decir, la mayoría de los ashkenazis trazan su ascendencia matrilineal a los europeos, no a las mujeres que llegaron del Levante. Historias similares deben aplicarse a Beta Israel, que parecen africanos, los Cochin, que aparecen en el sur de Asia, etc.

En cualquier caso, el incesto no causa mutaciones. Hace que sea más probable que alguien termine con un par de genes recesivos, pero eso es completamente diferente.

No estoy al tanto de ninguna investigación que demuestre que un grupo étnico de judíos tenga significativamente más mutaciones que el promedio. Ciertamente, hay enfermedades genéticas que son más comunes en Ashkenazi que en otras poblaciones, como la enfermedad de Tay-Sachs. Pero hay muchas más enfermedades genéticas que son increíblemente raras entre los asquenazíes, como la anemia drepanocítica o la hipercolesterolemia familiar. Y, por supuesto, muchas mutaciones no causan enfermedades en absoluto.

Entonces, cualquiera que sea la fuente que te inspiró a hacer esta pregunta, era bastante parecida a la de un grupo antisemita, posiblemente neonazi, que intentaba pintar a los judíos como genéticamente inferiores.

El incesto no explica las mutaciones. Puede explicar la acumulación de características recesivas. Pero la endogamia, es decir, el matrimonio repetido dentro del grupo pero no realmente incestuosamente, lo explica aún mejor. Esto se debe a que el incesto está demasiado cerca para tener tanto efecto como un poco más grande pero aún bastante limitado.

Para eso, yo diría “sí”.