No doy crédito al concepto de la voluntad de vivir cuando se trata de la gran mayoría de los problemas médicos a menos que un paciente simplemente rechace el tratamiento.
He tenido pacientes que apenas podían aceptar el tratamiento, me sentí tremendamente deprimido, desanimado, pesimista, que superé las pocas probabilidades de curarme. He tenido otros pacientes con una actitud tremenda, pelearon la pelea, siempre arriba, reuniendo personal, amigos y familiares, un placer increíble para cuidar, que sucumbió a cánceres con buenas probabilidades de curación. Ciertamente, una buena actitud hace que la vida y el tratamiento médico sean más tolerables, pero no parece afectar el resultado.
No hay datos de que la actitud positiva o tener una gran voluntad de vivir ayude a alguien a sobrevivir una enfermedad grave. Esa es una carga para los pacientes con cáncer; pensar que están contribuyendo a su mala salud porque su actitud es mala o simplemente tienen que esforzarse más. Es objetable para otros colocar esta carga adicional en pacientes enfermos.
Si el paciente no está intentando el tratamiento o no se encuentra en las citas de tratamiento debido a su mala actitud, obviamente ese es un problema totalmente diferente.
En El lado humano del cáncer, Jimmie C. Holland, MD, del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, dedica un capítulo entero a este tema, y vale la pena leerlo.
El capítulo comienza así:
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“Me deprimí mucho cuando la gente dijo que debería pensar de forma positiva. Pensé: “Si eso es lo que tengo que hacer para sobrevivir, nunca lo lograré”.
-John, un hombre de cincuenta y dos años con melanoma
“La gente sigue diciéndome que sea optimista. Yo digo: “¡Qué jodido! Seré como me plazca al tratar con este cáncer. Nunca he sido optimista en mi vida ‘”.
-Michael, un maestro de escuela de cuarenta y cinco años con sarcoma diagnosticado recientemente
El Dr. Holland hace un trabajo mucho mejor de lo que yo podría hacer dando ejemplos y por qué esta tiranía en particular no es algo bueno para muchas personas enfermas.
Para resumirla, muchos pesimistas sobreviven y muchos optimistas mueren temprano por sus enfermedades. Ser uno o el otro no es garantía de ninguna manera.
Cómo el pensamiento positivo afecta a pacientes con enfermedades graves
La actitud no afecta la supervivencia del cáncer