La primera señal de un cáncer de pulmón generalmente es un pequeño nódulo pulmonar que se encuentra en una radiografía o tomografía computarizada incidental. Las tasas de curación con resección se acercan al 80%. Cuando ocurre otro síntoma, como tos persistente, dificultad para respirar o tos con sangre, el cáncer generalmente está avanzado y cerca del 80% del tiempo está más allá de la curación quirúrgica.
El problema con una radiografía de tórax es que falta de un cuarto a un tercio del pulmón debido a que el corazón y las costillas están en el camino. Una TC es una prueba de imagen mucho mejor pero implica dosis significativas de radiación.
Los fumadores actuales y los que recientemente dejaron de fumar deben considerar las nuevas pautas para el cribado del cáncer de pulmón mediante una tomografía computarizada.
El USPSTF recomienda la detección anual de cáncer de pulmón con tomografía computarizada de dosis baja (LDCT) en adultos de 55 a 80 años que tienen un historial de tabaquismo de 30 paquetes por año y actualmente fuman o han dejado de fumar en los últimos 15 años. El cribado debe suspenderse una vez que una persona no ha fumado durante 15 años o desarrolla un problema de salud que limita sustancialmente la esperanza de vida o la capacidad o la voluntad de someterse a una cirugía pulmonar curativa.
Cáncer de pulmón: detección
