¿Los médicos mienten a los pacientes?

La avaricia, la deshumanización de los pacientes, la ilusión propia: conozco a demasiados médicos que han abandonado sus valores para obtener riqueza. No voy a endulzar esto. No es bonito

Permítanme comenzar diciendo que la gran mayoría de los médicos quieren lo mejor para sus pacientes y harán todo lo posible para lograrlo. La mayoría de las respuestas a esta pregunta de Quora hasta ahora están en la categoría de “mentiras blancas”, cometidas para evitar el dolor emocional del momento presente (para el paciente y / o el médico). Estas “mentiras blancas” pueden modificarse más adelante y el médico puede “restaurarse a la honestidad” por así decirlo. Las “MENTIRAS NEGRAS” que estoy a punto de describir, sin embargo, solo pueden comprometerse viviendo en un estado continuo de disonancia cognitiva. Creo que cualquiera de nosotros “está tan enfermo como nuestros secretos”. De mi observación en el Programa de Profesionales de Salud de Oklahoma , He visto a muchos de estos médicos deshonestos caer en espiral hacia el alcoholismo, la adicción a las drogas, los juegos de azar y la adicción al sexo, dejando su hogar y su familia en la ruina. Cuando su comportamiento finalmente causa que alguien presente una queja ante la Junta de Licencias Médicas, trato de ayudarlos a preservar su licencia (con la esperanza) de cambiar sus vidas. La honestidad es esencial para la recuperación de este estado aparentemente sin esperanza. Muchos de ellos se recuperan si pueden volverse honestos consigo mismos y con los demás. (Lo que generalmente significa pasar unos meses en un centro de tratamiento especializado en tratar a los médicos con problemas de conducta y ser monitoreados por nuestro programa durante cinco años). Lo que para algunos puede parecer Karma es una enfermedad que el médico tiene mucho antes de la sintomática (deshonesto) el comportamiento se vuelve evidente. La mayoría del nivel de descompensación del médico nunca progresa en esta medida, y continúan maltratando a los pacientes para su propio beneficio.

¿Qué tentación podría ser tan fuerte que llevaría a un médico a comprometer sus valores más básicos?

En primer lugar, es importante entender que por cada dólar gastado en atención médica, solo unos diez centavos se destinan a cargos médicos. El gran dinero va a las instalaciones de atención médica: hospitales, laboratorios, centros de imágenes, farmacias, centros de cirugía y centros de tratamiento de cáncer para pacientes externos. La capacidad de los médicos para ser propietarios de sus propias instalaciones de servicios médicos y derivar a los pacientes a esas instalaciones les permite duplicar, triplicar o incluso cuadruplicar la cantidad que recibirían únicamente de los honorarios del médico. Ahora puede preguntar, bastante apropiadamente, “¿No hay una ley que prohíbe esto?” La respuesta es que la Ley Stark supuestamente evita que los médicos envíen a los pacientes a entidades de su propiedad. El problema es que hay muchas lagunas en la ley y no es tan difícil de eludir. Este problema es más desenfrenado en los estados que no requieren algo conocido como Certificado de Necesidad.

Se requiere un certificado AC de Need (CON) en 35 estados para construir cualquier tipo de instalación de servicio médico. Estos son emitidos por el estado y se basan en datos demográficos. Por ejemplo, no se emitiría un CON para construir un hospital ortopédico a una cuadra de un hospital ortopédico existente. En 15 estados, sin embargo, no se requiere CON y se puede construir cualquier tipo de instalación de atención médica en cualquier lugar donde alguien quiera ubicarla. Oklahoma no es un estado CON, por lo que hay una gran duplicación de servicios. Por ejemplo, cuando se utilizaron por primera vez máquinas de resonancia magnética de mama, en un momento hubo un total de diez en los Estados Unidos, y tres de ellas se encontraban en Oklahoma City.

Dado que me ocupo de los pacientes con cáncer para ganarse la vida, la mayor parte de mi experiencia con el abuso de autorreferencia se relaciona con los centros de tratamiento contra el cáncer propiedad del médico. El procedimiento ambulatorio más reembolsado para estos centros se llama radioterapia IMRT. Hace varios años, un empresario y 4 grandes grupos de médicos construyeron un total de cuatro centros independientes de tratamiento con radioterapia IMRT en el área metropolitana de la ciudad de Oklahoma. Todo esto surgió en un par de años. Dos de ellos estaban a solo un cuarto de milla de distancia. Los dueños de los médicos envían a casi todos sus pacientes al centro de tratamiento que ellos poseen, ya que, para un curso de radioterapia, reciben un cobro de $ 10k a $ 40k por paciente. Es dudoso que la laguna en la Ley Stark se cierre alguna vez ya que existe un poderoso lobby financiado por estos centros de cáncer con fines de lucro.

Veo a algunos pacientes para obtener una segunda opinión después de que su cirujano u oncólogo original ha hecho todo lo posible para guiarlos al centro que poseen. Un paciente me dijo que cuando salió de la oficina de su urólogo, sintió que acababa de pasar una hora con un vendedor de autos usados. Si el tratamiento que su médico recomienda en el centro que poseen es razonable para el paciente, les aconsejo que no hay nada de malo en recibirlo allí (aunque muchos quieren quedarse conmigo ya que falta su confianza en su médico original). También veo muchos pacientes que originalmente fueron maltratados por dinero y ahora tienen cáncer recurrente o complicaciones de tratamiento. (Fueron tratados por razones clínicas inapropiadas).

He visto a hombres con cáncer de próstata de bajo grado a quienes se les dijo que recibieran radioterapia de inmediato, a pesar de que eran buenos candidatos para la vigilancia activa. (He seguido a muchos de estos hombres durante años, sin necesidad de tratamiento).

Los pacientes me han contado las cosas que les había dicho su médico original cuando le preguntaron sobre métodos alternativos de tratamiento: la lista de explicaciones descabelladas es demasiado larga para incluirla aquí, pero incluye “Si vas a recibir terapia de protones, se derretirá tu próstata”. ”

Algunos médicos colocan marcadores en la próstata de sus pacientes en la misma visita cuando les dieron su diagnóstico (marcadores que hacen físicamente imposible que el paciente reciba terapia de protones más adelante). Literalmente: “Usted tiene cáncer, pero no se preocupe, le inyectaré algunos marcadores en la glándula para que pueda recibir IMRT”. Quitan esa opción mientras el paciente todavía está tratando de procesar las noticias sobre el diagnóstico de cáncer.

El hecho de que estos médicos saben mejor se confirma por el hecho de que todavía envían a pacientes que son médicos o que son VIP para que me visiten para la terapia de protones. Todos los demás pacientes se convierten en forraje para su fábrica de tratamiento.

Muchos médicos que poseen centros de tratamiento les dicen a los pacientes que serán “despedidos” de su consulta si eligen ir a otro lugar para recibir tratamiento.

Los estudios de patrones de práctica han encontrado que los médicos que poseen sus propios laboratorios de patología realizan el doble de biopsias que los que no.

Un dermatólogo de la ciudad puso una máquina de rayos X en su consultorio para tratar el cáncer de piel y le cobró a Medicare millones de dólares por año.

No siempre es la autorreferencia lo que impulsa a los médicos a orientar al paciente hacia su propia modalidad de tratamiento. Actualmente estoy tratando a un hombre que ha tenido cuatro extensos procedimientos de cirugía plástica (que incluyen la extirpación de la nariz) para un cáncer de piel de células basales que podría haberse curado con unas pocas semanas de radiación. La razón por la que lo estoy tratando ahora es porque $ 100.000 dólares en cirugía todavía no curaban su cáncer de piel. Los otólogos operan sobre schwannomas vestibulares (tumores del nervio para oír) dejándolos sordos y, a veces, con la mitad de su cara paralizada, cuando la tasa de curación es igual de buena con la radiación estereotáctica sin el riesgo de parálisis facial. (una vez más, los trato cuando la cirugía no los puede curar).

Dado que algunos médicos se convencen a sí mismos de que está bien enviar pacientes a sus propias instalaciones con el propósito de ganar dinero (aprenden a vivir con disonancia cognitiva), ¿qué puede hacer la sociedad para corregir este comportamiento? Estas son mis ideas –

• Cierra las lagunas en la Ley Stark
• Pague a todos los médicos el mismo salario, independientemente de cómo trate al paciente (déjelos decidir qué es lo mejor para el paciente sin un motivo de lucro).
• Pague a todos los médicos un salario adecuado (ha estado disminuyendo a lo largo de los años y pronto será insuficiente para permitirles vivir de manera que valga la pena abandonar todo lo que hacen para convertirse en médicos, para empezar).

Para una discusión más detallada del problema con los centros oncológicos de propiedad médica, vea mi respuesta a:

Oncología: ¿Cuánto pagan los oncólogos?

Para ver el mismo tema discutido por otras dos fuentes, vea los enlaces a continuación.

http://www.nytimes.com/2006/12/0…

Y –

El siguiente gráfico es de un artículo publicado en el New England Journal of Medicine sobre autorreferencia de urólogos que poseen sus propios centros de tratamiento:

Uso de radioterapia de intensidad modulada para el cáncer de próstata en urólogos

Jean M. Mitchell, Ph.D.

N Engl J Med 2013; 369: 1629-1637 24 de octubre de 2013DOI: 10.1056 / NEJMsa1201141

Uso de la radioterapia de intensidad modulada para el cáncer de próstata en urólogos – NEJM

Otra lectura:

La respuesta de Gary Larson a Si tiene cáncer de próstata, ¿es mejor extirpar o tratar la próstata?

¿Se debe confiar en que los médicos que hayan perdido su licencia para practicar debido a su consumo de alcohol o drogas vuelvan al trabajo si se niegan a recibir tratamiento por sus problemas de adicción, o el riesgo para los pacientes es demasiado alto?

La respuesta de Gary Larson a ¿Qué debería preguntarle a mi médico si tengo neuroma acústico?