¿Los rasgos de la personalidad son continuos con las enfermedades mentales?

En muchos casos, son predictivos de la propensión de alguien a desarrollar una enfermedad mental; sin embargo, como con la mayoría de las medidas, uno puede tener puntajes “extremos” y aún no tener ningún rasgo de la enfermedad mental en particular (con la mayoría de las enfermedades mentales, son aspectos “positivos” y “negativos” que los hacen cualitativamente diferentes de estar en el extremo en una dimensión de personalidad).

Por ejemplo, aunque las personas de ciertos tipos de personalidad tienen más probabilidades que otros de desarrollar esquizofrenia (alta apertura, baja estabilidad emocional), uno puede ser extremo con estas medidas y aún así no tener ninguno de los síntomas “positivos” o “negativos” cualitativamente diferentes de esquizofrenia – vea http://en.wikipedia.org/wiki/Sch…. Se necesita un cierto “salto” para comenzar a desarrollarlos realmente, aunque hay un “trastorno de la personalidad” que está en el medio – uno conocido como trastorno esquizotípico de la personalidad (y algunos podrían argumentar que tomar LSD podría simular algunos aspectos de la esquizofrenia).

Del mismo modo, la depresión está ciertamente correlacionada con un alto neuroticismo, pero un alto neuroticismo no condena a alguien a tener depresión. Lo mismo ocurre con los trastornos de ansiedad y el TOC. Por supuesto, los sentimientos normales son continuos tanto con la depresión como con la ansiedad, pero los sentimientos normales son distintos de los rasgos de la personalidad.

De hecho, la combinación de baja extraversión, baja conciencia, gran apertura, baja estabilidad emocional, * y * baja amabilidad, predispone prácticamente a alguien a un mayor riesgo de prácticamente todas las enfermedades mentales que existen. Pero eso no significa que todos con esa combinación estén condenados a obtener uno (incluso si uno es extremo en todas estas medidas)

Sin embargo, hay una excepción, que puede ser una falta de escrupulosidad y un Trastorno por Déficit de Atención (la falta de escrupulosidad es prácticamente continua con todos los atributos asociados con el trastorno por déficit de atención).

No tenemos definiciones concretas de enfermedad mental que separen claramente el trastorno por déficit de atención de la falta de escrupulosidad. De hecho, dado que la personalidad es altamente hereditaria a nivel genético (al igual que la mayoría de las enfermedades mentales), ¿existe realmente una diferencia concreta entre alguien con TDA y alguien con una conciencia extremadamente baja, por ejemplo? (uno que impide que la persona poco conciente reciba tratamiento?) Si bien puede haber un criterio de “edad de inicio” para un diagnóstico oficial de ADD, este criterio se impuso arbitrariamente sobre la base del hecho de que ADD se diagnosticó por primera vez en niños antes se dio cuenta de que los adultos podrían tenerlo también (esta es un área de debate contencioso, sin embargo, y simplemente me vincularé a un debate en addforums.com => http://www.addforums.com/forums/…)

Los trastornos mentales a menudo se asocian con extremos desadaptativos de los rasgos de los Cinco Grandes. La excesiva conciencia predice el trastorno obsesivo-compulsivo, mientras que la falta de escrupulosidad predice la adicción a las drogas y otros “trastornos del control de los impulsos”. La baja estabilidad emocional predice depresión, ansiedad, trastornos bipolares, borderline e histriónicos. La baja extraversión predice los trastornos de la personalidad esquizoide y evitativos. La baja amabilidad predice la psicopatía y el trastorno de personalidad paranoide. La alta apertura está en un continuo con esquizotipia y esquizofrenia. Los estudios con gemelos muestran que estos vínculos entre los rasgos de personalidad y las enfermedades mentales existen no solo a nivel conductual, sino a nivel genético. Y los padres que son algo extremos en un rasgo de personalidad son mucho más propensos a tener un hijo con la enfermedad mental asociada.