Los radiólogos son médicos especialistas que utilizan una amplia gama de técnicas avanzadas en imágenes médicas para diagnosticar y, en ciertos casos, tratar pacientes con todo tipo de enfermedades. Estas modalidades de imágenes incluyen exámenes de rayos X, ultrasonido, tomografía computarizada y resonancia magnética. Como todos los médicos, los radiólogos han completado la escuela de medicina y han obtenido sus títulos de MD. Los radiólogos relacionan las historias clínicas de los pacientes, los hallazgos del examen físico y los valores de laboratorio con sus propias interpretaciones de los exámenes de imágenes para ayudar a que los pacientes y sus médicos de atención primaria lleguen al diagnóstico correcto de manera oportuna. Un subconjunto en crecimiento de estos especialistas llamados radiólogos intervencionistas lleva a cabo procedimientos quirúrgicos bajo guía de imágenes para minimizar el daño al tejido sano. El entrenamiento para convertirse en radiólogo es largo, competitivo e intenso, pero la recompensa de ayudar a cientos de pacientes cada semana hace que valga la pena el viaje. Mientras que los primeros radiólogos solo tenían radiografías de película (“rayos X”) para trabajar, los profesionales modernos tienen una variedad de herramientas a su disposición, que incluyen:
Radiografía de rayos X
Fluoroscopia
Ultrasonido
Tomografía computarizada (CT)
Resonancia magnética (MRI)
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Tomografía por emisión de positrones (PET)
Imagen nuclear
Los radiólogos generalmente trabajan detrás de escena analizando estudios, haciendo diagnósticos y consultando a médicos. En algunos casos, se involucran en el procedimiento para ayudar a preparar al paciente o esbozar instrucciones adicionales para el técnico.
Los radiólogos intervencionistas llevan la tecnología de imágenes un paso más allá al usarla para tratar ciertas enfermedades y afecciones. Estos profesionales crean mapas electrónicos para guiar sus instrumentos a medida que insertan catéteres, eliminan el tejido maligno y realizan otros procedimientos delicados. Este enfoque suave permite a los pacientes recuperarse más rápido y con menos complicaciones.
Los médicos que prosperan con la estimulación intelectual encuentran que la radiología es un área de práctica especialmente gratificante. Dado el constante estado de cambio y la continua innovación en radiología, siempre hay algo nuevo y emocionante de aprender. Estos especialistas se encuentran entre los primeros en probar tecnologías y procedimientos de imágenes de vanguardia desarrollados en laboratorios de investigación clínica y traslacional. Los radiólogos también disfrutan el desafío de interpretar estudios complejos y reunir pistas médicas para llegar a un diagnóstico preciso, en última instancia, en beneficio del paciente.
Aunque la mayoría de los radiólogos todavía trabajan en hospitales y centros de diagnóstico para pacientes ambulatorios, los avances en tecnología digital ahora permiten que los estudios de imágenes se transmitan electrónicamente. Esta práctica, que se conoce como teleradiología, significa que los radiólogos ahora pueden practicar en cualquier lugar equipado con una computadora, un monitor de alta resolución y conectividad a Internet. La teleradiología ayuda a los departamentos de emergencias y unidades de cuidados intensivos a obtener consultas de emergencia fuera del horario de atención. La teleradiología también promueve la consulta entre expertos de todo el mundo.
A diferencia de la mayoría de los otros médicos, los radiólogos tienen contacto limitado con el paciente. De hecho, algunos pasan semanas sin una consulta cara a cara. En cambio, estos especialistas pasan su tiempo analizando los resultados de las imágenes y formulando diagnósticos.
Los radiólogos que trabajan en el hospital trabajan jornadas largas e irregulares que incluyen noches, fines de semana y días festivos. Las personas empleadas por centros ambulatorios tienen más probabilidades de trabajar horas regulares de trabajo. Sin embargo, dependiendo de los detalles del contrato de trabajo de un radiólogo, las horas totales de trabajo y la duración de las vacaciones a menudo se equilibran con el monto de la indemnización.
Cómo convertirse en un radiólogo
