Un hombre chino atrapado bajo un techo logró sobrevivir durante más de seis días después del terremoto masivo en la provincia de Sichuan el 12 de mayo, en parte, informa el Wall Street Journal, bebiendo su propia orina. (Él dice que usó “lo que parecían hojas” para unir sus desechos líquidos). ¿Cuánto tiempo puede sobrevivir bebiendo pis?
Un día o dos más, en el mejor de los casos. La orina de una persona sana es aproximadamente 95 por ciento agua y estéril, por lo que a corto plazo es seguro beber y repone el agua perdida. Pero el otro 5 por ciento de la orina comprende una diversa colección de productos de desecho, como nitrógeno, potasio y calcio, y muchos de ellos pueden causar problemas. Cuando bebe su propio pis, todo lo que sus riñones han intentado excretar regresa directamente al estómago y gran parte del mismo termina en los riñones. Después de varios días de esto, su orina se concentrará en exceso con productos de desecho peligrosos, y beberla puede causar síntomas similares a los provocados por la insuficiencia renal total. En ese punto, está condenado de cualquier manera, desde la deshidratación por un lado o la fusión renal por el otro. (Incluso si se pudiera filtrar la mayoría de los productos no deseados en la orina, el ciclo no sería sostenible por mucho tiempo. Además de lo que él o ella orinan, el humano promedio excreta aproximadamente medio litro de agua al día a través de la sudoración y la exhalación .)
Muchos sobrevivientes de horrendos accidentes y desastres han dicho que bebían su orina para mantenerse hidratados, incluido Aron Ralston, el hombre que se amputó su propio brazo para escapar de una roca en un cañón de Utah en 2003. Sin embargo, la práctica no es ampliamente recomendada como técnica de supervivencia. El Manual del Ejército (PDF) sobre la supervivencia, la evasión y la recuperación enumera específicamente la orina en su lista “NO BEBA” junto con el agua de mar y la sangre. Beber orina puede ser especialmente peligroso para los sobrevivientes de lesiones por aplastamiento. Cuando las fibras musculares se dañan, las células pueden comenzar a filtrar potasio y fósforo al torrente sanguíneo. Incluso una víctima con riñones sanos podría no ser capaz de despejar la acumulación peligrosa; alguien que había estado bebiendo su propia orina correría un riesgo mucho mayor. (Por la misma razón, una persona que bebe su propia orina debe mantenerse alejada de los alimentos ricos en potasio como los plátanos).
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