Cómo te mata el ébola: no es el virus
“El ébola tiene una reputación desagradable por la forma en que daña el cuerpo. Se lo ganó legítimamente.
“En la etapa final de la enfermedad, tiene pequeñas fugas en los vasos sanguíneos”, dice Thomas Geisbert, un inmunólogo de la Rama Médica de la Universidad de Texas en Galveston. “Terminas esencialmente sin presión arterial. La temperatura de tu cuerpo baja y entras en estado de shock”.
“Pero cuando nos fijamos en los detalles esenciales de una infección por ébola, surge un hecho sorprendente: el virus no es lo que termina matándote. Es tu propio sistema inmune.
“El trabajo normal del sistema inmune es eliminar las infecciones”, dice el virólogo Christopher Basler, en el Hospital Mount Sinai en la ciudad de Nueva York. “Pero cuando se activa en niveles extremos o está fuera de control, se vuelve dañino para el host”.
El ataque inmune más extremo es la “tormenta de citoquinas”. Aunque muchos virus, como la gripe aviar y el SARS, pueden desencadenar este ataque de asombro y asombro, el Ébola es probablemente el mejor en eso. Y al final de una infección por ébola, es la tormenta de citocinas que te mata, dice Basler …
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“Todos estos factores se combinan para reducir la presión sanguínea a niveles peligrosos”, dice Geisbert. “Para que no muera por la pérdida de sangre, sino por un shock séptico severo”.