Por lo que sabemos, los problemas cerebrales en el autismo ocurren prenatalmente. Existe alguna evidencia de que esta es una respuesta autoinmune por parte de la madre: en algunas mujeres con niños autistas, su sangre contiene anticuerpos contra el tejido cerebral del feto. En modelos de primates no humanos, la inyección de esos anticuerpos en una mujer embarazada sana producirá síntomas de tipo autista en la descendencia.
Las infecciones prenatales como la influenza y especialmente la toxoplasmosis parecen desencadenar este efecto (en algunos casos. Definitivamente no en todos los casos). Algunos investigadores creen que la respuesta inmune de la madre se vuelve plátano y ataca todo lo que remotamente se parece al patógeno, incluso si es su feto. También podría ser solo un efecto de la fiebre. El embarazo es un momento bastante loco para el sistema inmune; El cuerpo de la madre quiere mantenerse saludable y el feto está hecho de “no yo”, por lo que, naturalmente, su sistema inmunitario desea atacarlo, pero el feto en realidad puede protegerse a sí mismo al amortiguar su sistema inmunológico. Es un equilibrio delicado y fácilmente descartable.
Tengo muy pocas bases para esto, pero mi corazonada es que comenzaremos a ver muchas investigaciones que indican que la contaminación del aire está involucrada en el aumento del autismo.
