Uno de los primeros pacientes que vi en el Departamento de Emergencia hace muchos años era una mujer joven, terriblemente herida después de ser golpeada por un camión grande, perdió ambas extremidades inferiores y muchos de los órganos en su abdomen inferior.
Ella sobrevivió. Pero fue más un caso de suerte que de juicio.
Los avances iniciales entonces se dieron en la forma en que manejamos pacientes traumatizados. La adopción generalizada de las Pautas de Soporte Vital Avanzado para el Trauma (American College of Surgeons Committee on Trauma). Las pautas condujeron a un sistema de administración priorizado y protocolizado, y permitió que la atención se estandarizara.
El curso se ha convertido en un requisito obligatorio para los aprendices especialistas del Departamento de Emergencia en el Reino Unido.
Los avances después de la adopción del ATLS tendieron a ser más sutiles: el mayor uso de acceso intraóseo cuando el acceso intravenoso era más difícil (el acceso intraóseo implica la colocación de un dispositivo de administración de fluido en el hueso) antes de la adopción más generalizada de esta técnica , el acceso se obtendría a través de una técnica ‘cut-down’ que nunca fue particularmente fácil en el contexto del trauma.
Las técnicas más recientes han incluido el reconocimiento de que la hemorragia catastrófica fue una causa importante de muerte en pacientes con traumatismos.
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Puedo recordar muchos ejemplos de pacientes que murieron hace unos años porque no pudimos controlar la exsanguinación. El enfoque de este problema ha sido multifacético.
Existe una adopción universal de técnicas para prevenir la pérdida de sangre que pone en peligro la vida: dispositivos como el aglutinante pélvico. Esto se utiliza en pacientes que tienen una lesión pélvica potencial o real.
(Pelvis fracturada)
Esto ha demostrado ser un desarrollo crucial en el tratamiento del control de la hemorragia después de lesiones que implican una interrupción pélvica importante. En términos generales, los pacientes con hipotensión (presión arterial baja) que tienen fracturas pélvicas tienen una mortalidad elevada.
El tratamiento inicial de estas lesiones es muy simple. La carpeta utilizada en nuestro departamento, el TPOD, ha demostrado ser simple y efectiva. 
(Dispositivo TPOD en uso)
Los otros adjuntos para reducir la hemorragia han incluido el torniquete CAT y el uso de agentes tópicos como Quikclot – (un adsorbente hemostático para reducir la pérdida de sangre)
La mayoría de los hospitales del Reino Unido han implementado un protocolo de hemorragia importante para permitir que se produzca una reanimación con líquidos rápida y apropiada. Antes de la implementación de estos sistemas en el Reino Unido, la administración de fluidos solía ser bastante arriesgada y los pacientes a menudo desarrollaban coagulopatías después de la resucitación. El nuevo sistema permite la infusión adecuada, tanto de glóbulos rojos concentrados como más tarde de factores de coagulación.
La gestión de la vía aérea ahora se reconoce como una habilidad especializada. Muchos de nuestros pacientes previamente habrían recibido manejo de la vía aérea de médicos menos calificados. El anestesista es ahora un miembro fundamental del Equipo de Trauma y los pacientes a menudo se someten a Inducción Rápida de Secuencia al principio del tratamiento del caso.
Las Imágenes Radiológicas se implementan anteriormente en el proceso, tenemos un tiempo objetivo de ‘puerta para escanear’ de veinte minutos. Esto nos ha permitido identificar lesiones que ponen en peligro la vida más temprano en el tiempo de viaje del paciente. Nuestros pacientes están llegando a la sala de operaciones para la cirugía mucho más rápido de lo que lo hubieran hecho anteriormente.
Más recientemente, la adopción de la administración de ácido tranexémico para pacientes con traumatismos (después del ensayo CRASH-2) ha llevado a una reducción de la mortalidad por todas las causas en el paciente traumatizado con hemorragia. El ensayo CRASH-3 está en curso y examina los efectos del ácido tranexámico en pacientes con una hemorragia aislada en el cerebro después de un incidente traumático.
Cada vez es más común ver toracotomía resucitadora en la situación traumática y esto ha llevado a la supervivencia de “algunos” de los pacientes que anteriormente no habrían sobrevivido al traumatismo penetrante en el tórax. El éxito en otros pacientes es menos marcado.
En el Reino Unido, el desarrollo de centros de traumatología de Nivel 1 regional está conduciendo a un mejor resultado para el paciente en el tratamiento de pacientes con trauma mayor. Se prevé que este desarrollo, relativamente directo, ahorrará 600 vidas adicionales por año en el Reino Unido.
Gran parte de nuestra práctica actual se ve reforzada por la experiencia de los especialistas que ejercen en las “zonas de guerra” de Afganistán y, anteriormente, Iraq.