Los médicos usan el estetoscopio para escuchar varios sistemas de órganos diferentes.
Por ejemplo, esta herramienta permite la auscultación de los sonidos de la respiración cuando el aire se mueve a través de los pulmones (sistema respiratorio). Hay muchos sonidos asociados con esta parte del examen físico. Los pulmones normales están desprovistos de sonidos crepitantes, silbantes y roncos cuando inhalamos y exhalamos. Los pulmones de una persona con asma que tiene un ataque agudo pueden ser silenciosos (muy graves y un indicador de la gravedad de la enfermedad) o tener silbidos o silbidos que tienen un componente prolongado cuando el paciente exhala. Un paciente con un pulmón desinflado (espontáneo o traumático) tendrá ausencia de sonidos pulmonares. Un paciente con líquido en sus pulmones tendrá crujidos (literalmente suena como cereal de Crispies de arroz en líquido), sonidos pulmonares gruesos o una conversión de sonido de “e” a “a” cuando el paciente dice “e”. El líquido también puede ser en forma de neumonía.
Hay varios sonidos que su médico busca cuando lo escuchan. Esta es una sinopsis muy simple del examen de pulmón y no abarca completamente los sonidos posibles.
Los sistemas cardiovascular y gastrointestinal también se examinan o se pueden examinar con el uso de un estetoscopio.
