Mi experiencia personal fue sorprendentemente poco dolorosa, especialmente en comparación con lo que esperaba.
(Como advertencia, señalaré que: la experiencia de cada persona es diferente, especialmente en lo que se refiere al dolor, que es un fenómeno subjetivo y poco comprendido, por lo que puede no aplicarse a todos o muchos pacientes con cirugía cardíaca; yo era un 30 años saludable; viejo haciendo una operación pre-programada, que me dio todas las ventajas imaginables en la recuperación y el manejo del dolor).
En el hospital (donde estuve una semana después de la cirugía) constantemente me pedían que calificara mi propio dolor para regular el medicamento. Hay una escala de dolor estándar:
Promedí alrededor de un 4: incomodidad grave pero no “dolor” per se. Estuve muy medicado durante las semanas posteriores a la cirugía, y mi equipo en el Hospital de Stanford hizo un trabajo fenomenal al controlar el dolor, verificándome constantemente, respondiendo a mis necesidades, tomándome en serio cuando reporté un sentimiento.
Lo más que he recibido fue un 6 o 7 en una noche, lo cual fue extremadamente angustiante. Se sentía como un dolor burbujeante y creciente que fácilmente podría convertirse en algo realmente agonizante. El dolor en sí mismo era malo, pero el temor de que pudiera estallar era peor. Nunca he experimentado ese sentimiento en particular y espero no volver a hacerlo. Me dio mucha empatía por las personas con dolor o lesiones crónicas, viviendo no solo con el dolor en sí mismo, sino con el temor y la anticipación de un aumento en el dolor.
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Hubo unas cuantas noches más malas una vez que estuve en casa, con una sensación similar a un dolor en cascada que no pude detener. Nunca llegó a más de 7.
La única otra experiencia verdaderamente dolorosa fue estornudar: mi esternón se había roto en una incisión de 6-8 “, y estornudar era como recibir un puñetazo directamente en ese hueso roto. La peor parte es que sabes que se aproxima un estornudo, así que me paso los 3 segundos previos a él pensando “Oh, no, oh, mierda, no”, lo que de veras asustó a quien sea que estuviera parado junto a él. El estornudo nunca dejó de brindarme una experiencia exactamente tan dolorosa como esperaba.