El sistema de salud es complicado y confuso. Un nuevo diagnóstico, como el cáncer, puede ser abrumador, o un paciente puede tener Alzheimer y necesitar ayuda. Múltiples médicos a menudo atienden a un solo paciente, y muchos otros médicos a menudo contribuyen a la atención, incluidas enfermeras, psicólogos, terapeutas físicos y ocupacionales, farmacéuticos y otros. Los pacientes terminan recibiendo múltiples medicamentos recetados por diferentes proveedores. Pueden someterse a una variedad de tratamientos y procedimientos.
Y a través de todo esto, los médicos pueden describir los problemas médicos de manera diferente. Esto puede ser abrumador Los defensores médicos ayudan a navegar por el sistema de salud, organizar y asistir a las citas, hacer un seguimiento de los medicamentos, hacer preguntas a los proveedores de servicios médicos, aclarar y explicar el plan de tratamiento. A pesar de que NO brindan asesoramiento médico, un defensor puede ser un socio crucial para los pacientes.
Los defensores médicos son los más comúnmente utilizados en 2 escenarios:
- El paciente no es competente para tomar sus propias decisiones, por lo que sus amigos y familiares (y a menudo un poder notarial) deben ayudar con la planificación de la atención médica. Por ejemplo, los pacientes ancianos con demencia deben ir acompañados a las citas médicas, necesitan ayuda para entender sus medicamentos y necesitan ayuda para planificar sus horarios. Esto puede ser desalentador para la familia, por lo que a menudo recurren a los defensores.
- El paciente está experimentando muchos problemas médicos complejos o un problema médico grave que requiere la administración de múltiples profesionales de la salud. Por ejemplo, los pacientes con cáncer recién diagnosticado, especialmente si es avanzado, pueden estar asustados e inseguros, y pueden beneficiarse de la asistencia de un defensor al elegir sus opciones de tratamiento. Los estudios muestran que las personas solo retienen aproximadamente el 40% de lo que se les dijo durante una cita médica, por lo que puede ser muy útil obtener ayuda de un defensor. De hecho, Oprah Winfrey declaró recientemente en su revista O (octubre de 2016) que conseguir un defensor médico era una de sus tres recomendaciones principales para las mujeres recién diagnosticadas con cáncer de mama.
Para obtener más información, considere leer blogs por Michelle Chaffee. Michelle escribe regularmente sobre el valor de la defensa de la salud y el apoyo familiar. Fue incluida en la lista como la segunda escritora más influyente en LinkedIn Top Voices in Healthcare en 2016, y la defensa es su tema principal. Se puede acceder a sus escritos en el sitio web de Ally Medical Advocates: ally | Defensores médicos