Los nódulos pulmonares representan una amplia gama de posibles diagnósticos, por lo que no es posible decir lo que se espera. Muchos son benignos (no cancerosos) y son causados por inflamación (que puede ser inflamación o cicatrización actual de una inflamación previa) o una infección (también puede ser una infección activa actual o un nódulo residual de una infección anterior), o pueden representar un cancer Si se trata de un cáncer, pueden variar desde una tasa de crecimiento de duplicación de tamaño cada pocas semanas (un cáncer muy agresivo) hasta duplicar en un período de 1-5 años. De hecho, algunos diagnósticos que están en el espectro de lo que se considera un cáncer (o al menos una lesión precancerosa) crecen tan lentamente que existe una posibilidad muy real de que no representen una amenaza para la supervivencia.
Entonces, en términos de lo que es posible, un nódulo puede encogerse e incluso resolverse, permanecer estable en tamaño durante años y años o crecer. Si se reduce o se mantiene estable, se nos asegura que es muy poco probable que sea un cáncer. De hecho, la mayoría de los nódulos pulmonares NO son cáncer, pero el riesgo de que un nódulo sea cáncer es mayor en alguien que tiene un historial de tabaquismo significativo y es mayor. La probabilidad de que el nódulo pulmonar en un no fumador más joven represente cáncer es MUY baja, aunque es posible.
Si un nódulo está creciendo a lo largo del tiempo de seguimiento, generalmente estamos a favor de un seguimiento adicional que generalmente incluye la realización de una biopsia para aclarar el diagnóstico con un microscopio.
