Una breve lista : terapia génica, bloqueo de NF-KB en el hipotálamo e investigación con células madre.
Terapia génica :
Los telómeros son tapas que protegen el extremo de los cromosomas, pero a medida que la célula se divide, los telómeros se acortan hasta que pierden su funcionalidad. La celda luego deja de dividirse y muere. La telomerasa evita que los telómeros se acorten. Esto significa que la telomerasa podría detener el reloj biológico de una célula, o esencialmente está envejeciendo.
El gen de la telomerasa es típicamente activo antes del nacimiento; las células de un organismo maduro, con pocas excepciones, no producen telomerasa. Las excepciones son las células madre adultas y las células cancerosas, que tienen la capacidad de dividirse teóricamente infinitamente. La expresión de telomerasa es exactamente por qué las células tumorales son inmortales. Los tratamientos antienvejecimiento con telomerasa alguna vez se han retrasado simplemente por el riesgo de promover el desarrollo de tumores.
En 2007, los investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) y su directora Maria Blasco demostraron que era posible prolongar la vida de los ratones transgénicos. ¿Cómo lo hicieron? Su genoma fue alterado permanentemente como un embrión. Los científicos alteraron el genoma para expresar la telomerasa y más copias de genes resistentes al cáncer. Los ratones no solo vivieron un 40% más pero también no desarrollaron cáncer.
Los investigadores trataron a los ratones con un virus modificado con ADN y los genes virales fueron reemplazados por la enzima crucial de la telomerasa. La telomerasa repara las puntas de los extremos de los cromosomas y ralentiza progresivamente el proceso de envejecimiento de la célula. El equipo utilizó el virus como vehículo para depositar el gen de la telomerasa en las células.
[1] Science News (2013) Primera terapia genética exitosa contra la disminución asociada al envejecimiento: la vida útil del ratón se extendió hasta 24% con un solo tratamiento
Bloqueo de NF-KB en el hipotálamo: el Dr. Dongsheng Cai, farmacólogo molecular del Colegio de Medicina Albert Einstein en Nueva York, y sus colegas demostraron en 2013 que la activación de la vía de NF-κB en el hipotálamo de un ratón aceleró el envejecimiento, demostrado por la disminución fuerza y tamaño, grosor de la piel y capacidad de aprendizaje. La activación llevó al envejecimiento en todo el cuerpo que acortó la vida útil de los ratones.
Sin embargo, cuando los investigadores bloquearon la vía NF-κB, los ratones envejecieron más lentamente y vivieron aproximadamente un 20% más que los ratones que no recibieron el tratamiento.
Además, la activación de la vía NF-κB disminuyó la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) y una posterior caída en el desarrollo de nuevas neuronas. GnRH parece crucial para mantener la juventud, informó Cai. Cuando los investigadores inyectaron GnRH en el hipotálamo de ratones, promovió la generación de neuronas y el envejecimiento desacelerado. El equipo administró a los ratones inyecciones diarias de GnRH a ratones viejos durante un período prolongado, y descubrió que el tratamiento ralentizaba el deterioro cognitivo debido al envejecimiento.
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[2] Live Science (2013) Brain Region Found to Control Aging
Terapia con células madre: las células satélite o células madre de los músculos están ubicadas en cada músculo esquelético del cuerpo. Las células esencialmente mantienen la capacidad de regeneración de los músculos. Las células satelitales generan células musculares diferenciadas pero retienen su capacidad como células madre para mantener y reparar el tejido muscular. Las células satelitales reparan los tejidos dañados en estado latente. Los investigadores del Massachusetts General Hospital (MGH) demostraron en 2012 que las células madre musculares envejecidas pierden su capacidad de reparar el tejido muscular lesionado cuando se les solicita.
Los investigadores también descubrieron que una proteína del desarrollo llamada factor de crecimiento de fibroblastos-2 (FGF2) se encuentra elevada en el microambiente de las células madre musculares envejecidas y aleja a las células madre del estado latente. Las células satélite pierden la capacidad de mantener su identidad como células madre, reduciendo la población de células madre.
Los autores también descubrieron que bloqueando el aumento relacionado con la edad en la señalización de FGF en células satélite envejecidas o en el microambiente celular protegido contra la pérdida de células madre, mantenía la renovación de células madre durante el envejecimiento y aumentaba drásticamente la capacidad del tejido muscular envejecido para repararse a sí mismo. El autor principal, Joe Chakkalakal, PhD, investigador en el laboratorio de Andrew Brack (PhD, del Centro MGH de Medicina Regenerativa, autor principal y autor del artículo de Nature) dice: “Este trabajo destaca la utilidad de dirigir la célula madre envejecida o su medio ambiente para proteger las células madre y los tejidos que sirven de los efectos del envejecimiento “.
[3] ¡EurekaNews! (2012) Un descanso celular inadecuado puede explicar los efectos del envejecimiento en los músculos