Extracto de evidencia de homeopatía por la revista británica homeopática.
La evidencia de la homeopatía
Existe un cuerpo creciente de evidencia clínica que muestra que la homeopatía tiene un efecto positivo.
Ensayos aleatorizados controlados con placebo
El método ampliamente aceptado para probar si una intervención médica funciona o no se llama ensayo controlado aleatorio (ECA). Un grupo de pacientes, el grupo control, recibe placebo (una píldora “ficticia”) o tratamiento estándar, y otro grupo de pacientes recibe la medicina que se está evaluando. El ensayo se vuelve doble ciego cuando ni el paciente ni el médico saben qué tratamiento está recibiendo el paciente. Los ECA a menudo se conocen como el “estándar de oro” de la investigación clínica.
Hasta el final de 2014, un total de 104 artículos que informaron ECA de buena calidad controlados con placebo en homeopatía (en 61 condiciones médicas diferentes) se han publicado en revistas revisadas por pares. 41% de estos ECA han informado un balance de evidencia positiva, 5% un balance de evidencia negativa, y 54% no han sido concluyentemente positivos o negativos. Para obtener detalles completos de todos estos ECA e información más detallada sobre la investigación en general, visite la sección de investigación del sitio web de la Facultad de Homeopatía. Además, vea el resumen de evidencia de 2 páginas con referencias completas.
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Las cifras anteriores son sorprendentemente similares a los datos obtenidos de un análisis de 1016 revisiones sistemáticas de ECA (y por lo tanto de muchos más ECA) en medicina convencional: el 44% de las revisiones concluyó que las intervenciones estudiadas eran probablemente beneficiosas ( positivo); 7% concluyó que las intervenciones probablemente sean perjudiciales (negativas); y el 49% informó que la evidencia no respaldaba el beneficio o el daño (no concluyente). [El Dib RP, Atallah AN, Andriolo RB (2007). Mapeo de la evidencia de Cochrane para la toma de decisiones en la atención médica. Revista de Evaluación en Práctica Clínica; 13: 689-692.]
Revisiones sistemáticas
La evidencia más sólida para un tratamiento proviene de la evaluación crítica de más de un ECA de una manera cuidadosamente definida. Esto se conoce como una revisión sistemática. Seis de las siete revisiones sistemáticas principales de ECA en homeopatía han concluido (con salvedades importantes) que la homeopatía tiene un efecto mayor que el placebo. Las revisiones sistemáticas de ECA en áreas médicas específicas han arrojado conclusiones positivas para la homeopatía en seis: diarrea infantil, fiebre del heno, íleo postoperatorio, infección del tracto respiratorio, enfermedades reumáticas y vértigo (para más detalles, consulte el sitio web de la Facultad de Homeopatía).
Para obtener detalles completos de los 104 ensayos controlados con placebo controlados con placebo e información más detallada sobre la investigación, visite la sección de investigación del sitio web de la Facultad de Homeopatía. Esto incluye detalles de los ECA que fueron negativos o no concluyentes. Un programa de revisión sistemática financiado por donaciones proporciona una mayor comprensión de los hallazgos de esta investigación.
La experiencia de los pacientes
Muchos pacientes derivados para tratamiento homeopático tienen una complejidad de problemas de salud. Pueden sufrir de más de una enfermedad. Podrían ser niños pequeños o personas mayores. Pueden estar embarazadas. Ninguno de estos tipos de pacientes sería aceptado para un ensayo con medicamentos en medicina convencional, por lo que sus reacciones al tratamiento no se reflejan en los resultados de ECA. El registro de datos clínicos de la práctica diaria refleja las experiencias de pacientes reales y se está convirtiendo en una parte cada vez más valorada de la medicina basada en la evidencia. Ver los resultados de los hospitales homeopáticos.
Hay 21 estudios no aleatorizados que se han centrado en una condición médica o un conjunto de condiciones particulares.
La evidencia de la homeopatía
Incidencia 2
Existen varios niveles de evidencia para la efectividad de la homeopatía, que tiene el mejor perfil de investigación de los sistemas médicos alternativos. Desatendidos irreflexivamente por la comunidad científica es la llamada “evidencia anecdótica”, la mejor de las cuales incluye informes de experiencia clínica de médicos homeópatas que han utilizado métodos convencionales con menos éxito. En conjunto, este material sugiere a un observador imparcial que algo interesante está ocurriendo. En segundo lugar, hay evidencia histórica de buena calidad, particularmente la experiencia de los hospitales homeopáticos americanos y europeos en el siglo XIX, donde la mortalidad por enfermedades infecciosas como el cólera era marcadamente menor que en los hospitales convencionales. En el período moderno, la Sociedad de Homeópatas ha publicado informes sobre el trabajo de los miembros en grupos de atención primaria en el Reino Unido. Lo más importante, un cuerpo significativo de literatura científica, principalmente informes de ensayos clínicos, se ha acumulado en los últimos 20 años más o menos. Se han publicado cuatro metanálisis, y el acuerdo general es que los medicamentos homeopáticos funcionan bien. Donde todavía hay una falta de claridad es la cuestión de cómo funcionan. No es que la falta de comprensión del mecanismo haya detenido la introducción de medicamentos y terapias en la medicina ortodoxa.
Dr. Denis MacEoin, presidente, The Natural Medicines Society Newcastle upon Tyne
Incidencia 3
A principios de la década de 1990, en QED de BBC2, los opositores de la homeopatía afirmaron que se debía al efecto placebo, y que en las pruebas a doble ciego cuidadosamente realizadas había fallado. Los creadores del programa realizaron un experimento para responder a estas críticas. La mayoría de las vacas lecheras sufren de mastitis (infección de los conductos de la leche) de vez en cuando, el tratamiento que implica el veterinario y los antibióticos, durante el cual la leche debe descartarse. No se puede engañar a una vaca con el efecto placebo, por lo que, por sugerencia de un veterinario homeópata, una gran manada se dividió en dos grupos, cada uno con su propio abrevadero. De dos recipientes similares pero convenientemente marcados, se vertió un líquido en cada cubeta (es decir, se suministró solo una dosis) y se entregaron dos sobres sellados con los nombres de las sustancias añadidas a los responsables del programa para su custodia.
Algunas semanas más tarde, se le preguntó al agricultor sobre la incidencia de la mastitis. Explicó que la incidencia en un grupo se había mantenido como antes, mientras que en el otro grupo solo una vaca había requerido tratamiento con antibióticos. Se abrieron los sobres y se demostró que el canal del segundo grupo se había tratado con un remedio homeopático y el otro con agua destilada o placebo.
Soroush Ebrahimi, (homeópata licenciada) South Woodham Ferrers
Incidencia 4
De hecho, existe evidencia de que la homeopatía funciona: un informe reciente de la “Evaluación de Tecnología de Salud” del gobierno suizo fue la revisión más completa hasta la fecha de cualquier organismo gubernamental sobre la evidencia científica en medicina homeopática. La conclusión es que la homeopatía es a la vez eficaz y rentable (Bornhoft y Matthiessen, 2011). Existen muchas prácticas médicas, como la acupuntura, para las que no entendemos el mecanismo, pero claramente funcionan incluso para la analgesia en las operaciones. No hay ensayos doble ciego para la mayoría de los procedimientos quirúrgicos o para la mayoría de las vacunas. Su sugerencia de que la homeopatía es solo una dilución muestra un alto grado de ignorancia del tema. Los medicamentos homeopáticos nunca se fabrican simplemente mediante un proceso de dilución. Ambos están diluidos y suculentos: la energía se golpea en la medicina en cada potencia. En las potencias más altas, es cierto que la medicina puede ser tan diluida como una gota en un lago, pero también se ha impartido una gran cantidad de energía. La dilución por sí sola no funciona y no es homeopática.
Greg Meanwell, Totnes, Reino Unido
Incidencia 5
Hoy, un estudio publicado en la revista New Scientist muestra que incluso cuando se diluyen a niveles homeopáticos, las soluciones de sal cambian la estructura de los enlaces de hidrógeno en el agua.
La práctica de salud alternativa implica el tratamiento de pacientes con muestras diluidas muchas veces hasta que es poco probable que contengan una sola molécula de sustancia terapéutica.
Por esta razón, es ridiculizado por muchos científicos. Pero los practicantes sostienen que el agua en las muestras retiene una “memoria” de las sustancias disueltas en ella.
El químico suizo Louis Rey hizo el descubrimiento usando una técnica llamada termoluminiscencia para estudiar la estructura molecular.
Rey diluyó muestras de cloruro de litio y cloruro de sodio mucho más allá del punto donde podrían permanecer las moléculas de la sustancia original.
Pero después de un examen minucioso, parecía que las soluciones diluidas eran diferentes a las del agua pura, “prueba” de que el agua tiene un recuerdo de sustancias disueltas.
