(Lo anterior es una foto tomada durante un evento en el que una buena proporción de los competidores desarrollaron hipotermia, me imagino)
Hipotermia accidental
Se define como una caída involuntaria de la temperatura central a <35 C, y se clasifica en leve, moderada y grave.
Suave – 32 -35C
Severo <28 C
En el Reino Unido, es una causa poco común de muerte, la mortalidad por lo general alrededor de 20 muertes por millón de habitantes.
Las cifras oficiales en el Reino Unido dan hipotermia como la causa de 300 muertes al año.
¿Cómo?
La termorregulación normal implica un equilibrio dinámico entre la producción de calor y el control de la pérdida de calor, el objetivo es proporcionar una temperatura central constante.
Esto se logra en parte mediante el ajuste de la termogénesis central, y en parte manteniendo un gradiente de temperatura diferencial entre el núcleo del cuerpo y las periferias directamente expuestas al entorno; la cantidad de calor que se gana o se pierde en el medio ambiente se regula de manera estrecha y rápida en respuesta a las circunstancias cambiantes.
El hipotálamo en el cerebro tiene un papel muy importante que jugar. A medida que la piel se enfría, la vasoconstricción refleja directa (estrechamiento de los vasos sanguíneos) reduce el flujo de sangre a la piel que se enfría y la sangre más fría llega a las neuronas sensibles a la temperatura en el hipotálamo.
Se inician varias respuestas a través del sistema nervioso autónomo, el sistema endocrino, las respuestas conductuales, la estimulación extrapiramidal del músculo esquelético y los temblores.
¿La salmonella es peligrosa? ¿Qué le sucede a nuestro cuerpo?
¿Cómo se abre un cráneo humano para una cirugía cerebral?
¿Todavía puedes usar un hombro roto?
¿Qué sucede si una persona tiene una mano más larga que su pierna?
Estas respuestas tienen como objetivo aumentar la producción de calor o reducir la pérdida de calor.
(Algunos medicamentos pueden causar fallas termorreguladoras centrales: barbitúricos, opioides, tricíclicos y benzodiazepinas, etc.)
El punto final de la hipotermia accidental es, por lo tanto, un fallo del control termorregulador.
Los factores precipitantes pueden ser una exposición aguda al frío en un individuo previamente apto.
En el caso de una víctima de la exposición al frío que anteriormente estaba en forma, la actitud general es buena en ausencia de apnea (interrupción de la respiración) o paro circulatorio.
Entonces, ¿cómo afecta la hipotermia a los sistemas del cuerpo?
Cambios cardiovasculares
En la hipotermia leve, la frecuencia cardíaca aumenta inicialmente (taquicardia), los vasos periféricos se contraen y hay un aumento del gasto cardíaco.
A medida que la temperatura corporal continúa bajando, la frecuencia cardíaca también comienza a disminuir.
El gasto cardíaco también se reduce.
La sangre se vuelve más viscosa.
(En el evento mencionado, mi frecuencia cardíaca se redujo a 40 y mi presión arterial se redujo en gran medida)
Las anomalías comienzan a ser evidentes en el ECG (marca del corazón)
Hay demoras en la conducción que pueden persistir incluso después del recalentamiento.
A temperaturas corporales muy bajas, la frecuencia cardíaca puede caer a 10 lpm.
Puede haber un cese completo del latido del corazón.
También puede haber arritmias en el latido del corazón: temperaturas por debajo de 27ºC, esto puede ser en forma de algo llamado fibrilación ventricular.
Ha habido informes de resultados exitosos después de 6.5 horas de resucitación cardiopulmonar.
Hematología
La sangre se vuelve más viscosa, el fibrinógeno también aumenta. La permeabilidad vascular también aumenta, dando como resultado la pérdida de plasma en los compartimentos extravasculares.
También conduce a la supresión de la médula ósea y la falla progresiva de la médula.
El frío inhibe directamente la capacidad de la sangre para coagularse normalmente y conduce a una “coagulopatía”.
Efectos neuromusculares
Inicialmente, habrá confusión y, a veces, amnesia (por lo tanto, por qué a los participantes en el evento anterior se les pidió que hicieran cálculos simples)
A medida que la temperatura baja aún más, pueden aparecer apatía, juicio alterado y “desvestirse”.
Se desarrolla la depresión progresiva de la conciencia y el coma.
Hay una reducción en el flujo sanguíneo cerebral.
El temblor inicialmente aumenta y luego disminuye.
El líquido sinovial se vuelve más viscoso a temperaturas más bajas y aparece la rigidez de los músculos y las articulaciones (mis propias articulaciones eran agonizantemente dolorosas)
Hay una pérdida de control fino del motor inicialmente, luego ‘hyporeflexia’. Los alumnos se vuelven perezosos.
(Los estudios en animales han demostrado que estas respuestas se deben a una conducción nerviosa periférica alterada)
Problemas respiratorios
Inicialmente, la frecuencia respiratoria aumenta, luego la respiración se vuelve más superficial y se produce broncoespasmo.
Las medidas protectoras de la vía aérea se reducen y la aspiración y la neumonía son más probables.
El individuo desarrolla ‘acidosis metabólica’.
La demanda de oxígeno se reduce a temperaturas más bajas.
Renal y Metabólico
Inicialmente, la producción de orina aumentará.
Hay una alta incidencia de insuficiencia renal aguda.
Gastrointestinal
La motilidad de los intestinos se reduce.
Se produce un deterioro de la función hepática.
El cuadro clínico es variable y puede no correlacionarse bien con el grado de hipotermia.