Accidentes y lesiones: ¿cuánto afecta el cerebro el trauma en la cabeza de los deportes de contacto (como el rugby, el hockey o el fútbol americano)?

El impacto del traumatismo craneoencefálico sobre las capacidades mentales depende de la gravedad y frecuencia del evento: cuanto más fuerte es el golpe, peor es el resultado. Definitivamente no está subestimado. El cerebro puede experimentar un “moretón” menor, pero como no podemos ver una marca negra y azul, no sabemos la extensión del daño. La buena noticia es que el cerebro tiene cierta capacidad para repararse a sí mismo.

He usado DTI (la última forma de MRI) para examinar el aprendizaje motor en el cerebro humano. Esta técnica se usa a menudo en personas que han sufrido una lesión cerebral traumática (TBI), incluidas las conmociones cerebrales relacionadas con el deporte. Aquí hay un enlace a un artículo:

Imágenes de Tensor de difusión de la conmoción cerebral relacionada con los deportes

Ha habido algunos estudios que relacionan el fútbol con una capacidad cognitiva reducida. La mayoría de los estudios son pequeños y mal controlados, pero se encontró una correlación entre la posición de campo (defensa vs. centrocampo) y el rendimiento en algunas pruebas neuropsíquicas; la hipótesis es que las posiciones donde uno frecuentemente dirige la pelota causan más problemas:
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubm

El trauma en la cabeza afecta el cerebro negativamente. Se ha demostrado que las células dopaminérgicas son especialmente sensibles al traumatismo craneoencefálico, lo que se puede observar en la mayor presencia de la enfermedad de Parkinson en pacientes que han tenido traumas en la cabeza en el pasado.

http://newsroom.ucla.edu/portal/

http://www.fi.edu/learn/brain/he