Si una mujer es Rh negativa y su primer embarazo rinde y un niño Rh positivo, ella puede volverse “sensibilizada” al antígeno Rh y formar un anticuerpo. Este anticuerpo puede atravesar la placenta durante un embarazo Rh positivo posterior y causar una afección conocida como enfermedad hemolítica del feto y el recién nacido (HDFN). Los casos graves de HDFN pueden provocar la muerte del feto. Hay una vacuna que la madre Rh negativa puede recibir durante cada embarazo alrededor de las 28 semanas de gestación, después del nacimiento, y en el caso de una sospecha de hemorragia feto-materna. Un aborto espontáneo o un aborto también sería un evento en el que una mujer Rh negativa debería recibir el disparo. Esto se llama inmunoglobulina Rh y se conoce con el nombre comercial de “Rhogam”.
Su tipo de sangre consiste en su tipo de ABO y el estado del antígeno Rh. Por ejemplo, mi tipo de sangre es O positivo. El estado del antígeno Rh se refiere específicamente al antígeno D en el sistema del grupo sanguíneo Rh. Entonces, en la descripción anterior, una madre Rh negativa corre el riesgo de producir un anticuerpo anti-D si su feto es positivo para el antígeno D.
Anti-D solía ser la causa más común de enfermedad hemolítica del feto y el recién nacido antes de que Rhogam se inventara como una forma de evitar que una mujer se sensibilizara con el antígeno D.
Dicho esto, hay otros sistemas de grupos sanguíneos que pueden causar enfermedad hemolítica del feto y el recién nacido de la misma manera que ya he descrito. Dependiendo del anticuerpo causante, el caso de HDFN varía de leve a grave. Por ejemplo, las madres tipo O tienen anti-A y anti-B de origen natural en su sangre porque carecen de los antígenos A y B. Algunas mujeres producirán anticuerpos anti A o anti B que son capaces de atravesar la placenta durante el embarazo y causar una forma leve de HDFN.
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El tipo de sangre es importante en el embarazo debido a las preocupaciones de los anticuerpos maternos que pueden atravesar la placenta y atacar los glóbulos rojos del bebé, lo que causa una afección conocida como enfermedad hemolítica del feto y el recién nacido.