Legalmente hablando (ley de los EE. UU.), Si una persona tiene demencia, ¿se la puede obligar a someterse a un procedimiento quirúrgico que le salve la vida sin su consentimiento?

Depende. Si el paciente tiene capacidad para tomar decisiones, absolutamente tienen el derecho de rechazar el tratamiento médico. Determinar que un paciente no tiene capacidad para tomar decisiones es un proceso. El deterioro cognitivo no significa intrínsecamente que un paciente no tenga capacidad para tomar decisiones.

El problema con su escenario es la idea de “cirugía que salve vidas”. Si se trata de una situación de emergencia que requiere intervención quirúrgica, el paciente a menudo está inconsciente y no puede dar su consentimiento para nada. En esa situación, a menos que se haya establecido un poder médico legalmente reconocido para reconocer a alguien que no sea el cónyuge, el cónyuge (o pariente más cercano) a menudo se considera el POA médico de facto. Si el cónyuge o familiares no están disponibles, un médico puede dar su consentimiento en nombre del paciente con una segunda firma del médico.

Si el cónyuge tiene el derecho de autorizar la cirugía y el paciente no, el paciente no se le pedirá que firme los formularios de consentimiento, ya que no tienen la capacidad de consentimiento.

Esto depende de muchos factores y opiniones.

Cuál es la edad de la persona, historial médico subyacente, estado de DNR, poder notarial médico.

¿Cuál es el procedimiento médico, cuál es la calidad de vida esperada después de la cirugía? ¿Se ha notificado a la familia el procedimiento, los riesgos, los resultados esperados y las inquietudes sobre la calidad de vida?

Estas son solo algunas preguntas para hacer y considerar al tomar la decisión y dependen de muchas más. Una persona con demencia, Alzheimer o cualquier estado mental alterado, ya sea causado por problemas psicológicos, afecciones fisiológicas o productos farmacéuticos; no está legalmente en condiciones de dar consentimiento o no consentimiento. Los procedimientos para salvar vidas se pueden hacer con el consentimiento de un miembro de la familia o sin ningún consentimiento en el caso de una admisión en el departamento de emergencia.