Si las bacterias dentales se vuelven resistentes a los antibióticos pero se eliminan mediante punción u otros medios, ¿seguirían siendo resistentes a una infección posterior, por ejemplo, meses o años más tarde? En otras palabras, ¿pueden permanecer latentes, como virus?
La boca es un sitio muy activo para las bacterias. La cepa resistente que se generalizó durante el tratamiento con antibióticos podría diluirse con otras cepas. Por lo general, una bacteria vive solo alrededor de 12 horas. Años más tarde hay muchas generaciones (~ 700 / año). Las bacterias en la boca no encapsulan ni forman esporas, dejándolas en estado latente. Dado el rápido cambio de las membranas mucosas, las bacterias originales se tragarían mucho antes de meses o años más adelante.