Es difícil recuperarse del alcoholismo porque requiere un trabajo duro y duro durante un período prolongado y la vigilancia a partir de entonces, durante el resto de la vida de un alcohólico. No hay curaciones místicas, ni píldoras milagrosas, ni fórmulas mágicas de recuperación que lo hagan fácil. Si alguien está vendiendo esas cosas, no las compre. La recuperación implica recablear completamente el cerebro: reconsiderar los propios motivos y acciones y admitir las mentiras que los alcohólicos a menudo se dicen a sí mismos y a los demás. No es solo un ejercicio de fuerza de voluntad, porque hasta que un alcohólico reconecta su cerebro, un alcohólico realmente no querrá dejarlo, a pesar de lo que diga el alcohólico.
Se han realizado amplios estudios sobre la recuperación del alcoholismo y la alta tasa de recaídas (Ver: deseo de alcohol y predicción de recaídas). Las tasas de recaída después del primer intento de recuperación son aproximadamente del 95%, y las tasas de recaída en general son de alrededor del 85%.
Ya no tenemos que adivinar o teorizar acerca de por qué la recuperación del alcoholismo u otras formas de adicción es tan difícil, ya que la ciencia puede verificar los efectos que el alcohol y otras sustancias tienen en el cerebro y el cuerpo (Ver: Cómo la adicción secuestra el cerebro – Harvard Salud y Neurociencia: caminos hacia la dependencia del alcohol). El alcoholismo, como cualquier adicción, altera el funcionamiento del cerebro de tal manera que incluso una persona de gran voluntad que ha tenido éxito en muchas áreas de la vida sigue bebiendo, incluso cuando su forma de beber ha provocado muchas circunstancias negativas. El alcohol y otras sustancias similares afectan los centros de placer del cerebro, las áreas que sopesan el riesgo y la recompensa, y las áreas responsables de recordar las consecuencias negativas. El resultado final suele ser que un alcohólico no puede ver la relación entre su consumo de alcohol y sus problemas. Un alcohólico racionalizará su comportamiento y mentirá al respecto para no tener que enfrentar la verdad, simplemente porque no pueden imaginar cómo podrían sobrevivir sin beber.
Los estudios neurológicos que utilizan la tecnología fMRI, el análisis químico y el análisis de neurotransmisores han comparado la actividad cerebral de alcohólicos y no alcohólicos, y la actividad cerebral de los alcohólicos es muy diferente de la de los no alcohólicos cuando se trata de algo relacionado con el alcohol. Muestre una imagen de una bebida alcohólica a un no alcohólico y su cerebro responde con una actividad de percepción normal cuando mira una foto. Cuando se le muestra la misma imagen a un alcohólico, los centros de recompensa de su cerebro inmediatamente se activan como si hubieran logrado un objetivo principal. Su ansia de más alcohol aumenta, con la expectativa de más recompensas por más alcohol consumido. Una reacción en cadena física y química se activa en el cerebro y se convierte en el principal factor de motivación. De una foto! Imagina lo que hace una bebida real. Por otra parte, la parte del cerebro que pesa los riesgos frente a las recompensas no está activa, por lo que los alcohólicos racionalizan su consumo excesivo de alcohol y, a menudo continúan bebiendo incluso después de experimentar consecuencias negativas. Las consecuencias negativas no se consideran porque son anuladas por una evaluación falsa de las recompensas generadas por la bebida.
Por qué los alcohólicos responden de manera diferente al alcohol también se está investigando, y varios estudios indican que aquellos que están predispuestos al alcoholismo tienen menos receptores de dopamina D2 que lo normal. Esto puede llevarlos a tener más dificultades para disfrutar de los placeres cotidianos de la vida y enfrentar el estrés (Ver: El gen del receptor de dopamina D2 como determinante del síndrome de deficiencia de recompensa) Esta es la mejor explicación que he escuchado acerca del efecto que esto tiene:
Una persona no alcohólica puede ir de picnic en un día brillante y soleado, y en una escala de 1 a 10, ese día sería un 10. Para un alcohólico, es un 6. Algo falta. Algo es necesario para completarlo. Eche un poco de alcohol, y la oleada de dopamina que trae, y el día ahora ocupa un 10. Parece completo y estimulante a un nivel que el alcohólico no había experimentado anteriormente. El mensaje al centro de recompensa del cerebro es “El alcohol mejora las cosas”. Lo mismo es cierto cuando se trata de estrés, ya que la infusión de dopamina provocada por la bebida parece mejorar la situación inmediatamente. Más adelante, incluso cuando el alcoholismo comienza a afectar negativamente la vida de un alcohólico, el mensaje al cerebro sigue siendo el mismo: el alcohol mejora las cosas.
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Sin embargo, el efecto de aumento de la dopamina disminuye con el tiempo, y para recibir el mismo efecto, se debe aumentar la cantidad y la frecuencia del alcohol. Esto es parte del ciclo común de la adicción que conduce a beber más a menudo y en grandes cantidades para obtener el mismo efecto.
Estos hechos científicos no excusan el comportamiento de un alcohólico, pero muestran que el alcoholismo es una condición muy real de la mente y el cuerpo. En algún lugar y en algún momento el cerebro de un alcohólico comienza a funcionar de una manera anormal en relación con una sustancia que embebe de buena gana. Incluso después de algunas pequeñas calamidades bajo la influencia, cuando la adicción no es tan grande, el alcohólico opta por beber en exceso. Los no alcohólicos a veces tienen dificultades para comprender el pensamiento de los alcohólicos y su obsesión por el alcohol y la compulsión de beber, interpretándolo como una falta de fuerza de voluntad o de cuidado. Menciono eso aquí: la respuesta de Tom Buczkowski a ¿Qué se siente ser un alcohólico?
Algunas personas piensan que los tratamientos para el alcoholismo que consideran las razones detrás del alcoholismo están poniendo excusas para el comportamiento de los alcohólicos, lo cual no es necesariamente cierto: la respuesta de Tom Buczkowski a ¿Deben las personas ser responsables de sus adicciones? ¿Culpas a las personas por sus adicciones? Los alcohólicos deben rendir cuentas por sus acciones, ya que es solo cuando enfrentan las consecuencias reales de sus acciones que pueden encontrar la motivación para repensar su comportamiento. Esta es la razón por la cual se ha escrito mucho acerca de no permitir que un alcohólico continúe en su comportamiento irresponsable
La mayor posibilidad de recuperación duradera se produce cuando un alcohólico busca ayuda médica y psicológica profesional y depende de un grupo de apoyo de algún tipo, formal o informal. Con frecuencia, la atención profesional incluye el tratamiento para pacientes internados y / o ambulatorios, ya que el abuso del alcohol tiene efectos físicos graves en el cuerpo, incluso si la persona no experimenta una abstinencia física severa.
La recuperación del alcohol o cualquier adicción es un camino difícil. Mucha gente no lo entenderá Algunos criticarán al alcohólico si fallan o se equivocan, y algunos cuestionarán el programa de recuperación que elijan. El alcohólico debe admitir el problema, querer recuperarse y estar dispuesto a comprometerse con el largo plazo de apegarse a un programa de recuperación.
Información:
Instituto Nacional de Abuso de Alcohol y Alcoholismo (NIAAA)
Hechos y estadísticas: Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo (NIAAA)
