Si una hormiga se enferma, ¿recibe tratamiento médico de la colonia?

En realidad, es más probable que la colonia lo elimine rápidamente, ya que las cosas con las que las hormigas normalmente se enferman plantean un riesgo para toda la colonia.

Por ejemplo: hay especies de hongo Cordiceps que infectan a las hormigas. Este hongo literalmente secuestra el sistema nervioso de las víctimas de sus insectos, obligándolas a escalar a algún lugar con la máxima posibilidad de transmisión, y luego sujeta sus mandíbulas con tanta fuerza que su cadáver permanecerá en su lugar el tiempo suficiente para una película de terror súper espeluznante de ciencia ficción. una estructura de fructificación de hongos para erupcionar desde el cuerpo del insecto, crecer, luego desechar más esporas para iniciar el proceso de nuevo.

En lugares donde el cordiceps es común, cualquier hormiga que comience a comportarse de manera extraña será atacada rápidamente por sus hermanos, y su cuerpo será transportado lejos de la colonia y arrojado.

Esto también ocurre con las avispas parásitas que ponen sus huevos en los cuerpos de ciertas especies de hormigas. Cuando las larvas nacen, lentamente devoran a la hormiga desde adentro hacia afuera, y finalmente liberan sustancias químicas que disuelven el tejido conectivo que mantiene a la cabeza viva de la hormiga en su cuerpo. Una vez que se cae la cabeza, una avispa recién eclosionada irrumpe e inmediatamente comienza a buscar más hormigas para infestar. Los individuos que muestran signos de que pueden estar infectados son, como es lógico, también atacados y eliminados.

La vida es barata cuando eres una hormiga, porque cada individuo no es más importante para la colonia que cualquier célula de piel para tu cuerpo. Desde una perspectiva evolutiva, deshacerse de las partes enfermas antes de que la enfermedad se pueda diseminar tiene más ventajas que la colonia arriesgándose a sí misma tratando de cuidar una parte componente totalmente reemplazable y finalmente sin importancia.

Las hormigas practican la eutanasia. Si eres una hormiga y muestras la menor señal de una salud menos que perfecta, la policía-policía se destroza y deposita tus restos en el departamento de alimentos.