Las principales funciones del corazón se pueden resumir de la siguiente manera:
Lado derecho del corazón
El lado derecho del corazón recibe sangre desoxigenada de los tejidos del cuerpo (desde la parte superior e inferior del cuerpo a través de la vena cava superior y la vena cava inferior, respectivamente) hacia la aurícula derecha. Esta sangre desoxigenada pasa a través de la válvula tricúspide hacia el ventrículo derecho. Esta sangre luego se bombea a mayor presión desde el ventrículo derecho a los pulmones a través de la arteria pulmonar.
Lado izquierdo del corazón
El lado izquierdo del corazón recibe sangre oxigenada de los pulmones (a través de las venas pulmonares) hacia la aurícula izquierda. Esta sangre oxigenada pasa luego a través de la válvula bicúspide hacia el ventrículo izquierdo. Luego se bombea a la aorta bajo una mayor presión (como se explica a continuación). Esta presión más alta asegura que la sangre oxigenada que sale del corazón a través de la aorta sea entregada efectivamente a otras partes del cuerpo a través del sistema vascular de los vasos sanguíneos (incluyendo arterias, arteriolas y capilares).
